Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Я много о вас слышал, господин Бенедикт, — сказал он, сидя в кресле у видового окна, за которым я разглядела вершину холма и несколько деревьев. — Очень приятно.
Алекс принял звонок в гостиной — обычная практика, когда он представлял корпорацию, — и поздоровался в ответ.
— Возможно, вы знаете, что я торгую антиквариатом, — сказал он.
Эверсон знал.
— Думаю, вы далеко не только торговец антиквариатом, гос подин Бенедикт. Вы известны всем как историк. — Конечно, он слегка преувеличивал, но Алекс вежливо принял похвалу, и Эверсон закинул ногу на ногу. — Чем могу помочь?
Во всем его облике чувствовалась не соответствующая возрасту зрелость. Он слегка наклонился вперед, давая понять, что заинтригован, но одновременно намекая, что времени у него мало и на долгую беседу рассчитывать не стоит: скажите то, что хотели, Бенедикт, и не отнимайте у меня время. Как мне показалось, он знал, что нам нужно. От этого становилось слегка не по себе.
— Меня поразило то, как вы распорядились артефактами с «Поляриса», — сказал Алекс.
— Спасибо, но это самое меньшее, что я мог сделать.
— Это вовсе не комплимент. Вам не приходило в голову, что даже в том состоянии, в котором они оказались после взрыва, предметы могли представлять ценность для историков или для следователей?
Эверсон дал понять, что не разделяет эту точку зрения:
— Не могу представить себе, на какое открытие мог бы рассчитывать историк. А для коллекционеров обломки никакого интереса не представляли — в таком они были состоянии. Вы не видели, что осталось от артефактов после взрыва?
— Нет, не видел.
— А если бы видели, господин Бенедикт, то вообще не стали бы задавать вопросов. Кстати, насколько я понимаю, вы были там в тот вечер.
— Да. Приятного мало.
— Не сомневаюсь. Надеюсь, вы не пострадали.
— Нет, нисколько. Спасибо.
— Ну и прекрасно. Настоящие безумцы. — Эверсон покачал головой. — Но ведь их в конце концов поймали? Или нет? — Он принял озадаченный вид. — Не понимаю, что творится с миром. — Он встал: «очень жаль, но пора возвращаться к работе». — Что-нибудь еще?
Алекс никуда не спешил.
— У вас явно есть опыт обращения с антиквариатом.
— Ну… пожалуй. В некотором смысле.
— Любой, кто занимается этим, быстро осознает ценность всего, что связывает нас с прошлым.
— Да.
— В таком случае не могли бы вы объяснить…
— Почему я превратил все в прах, прежде чем отправить на орбиту? Собственно, вы опять спрашиваете о том же самом, гос подин Бенедикт, и я отвечу вам точно так же: из уважения. Прошу прощения, но, думаю, этого достаточно. Других причин у меня не было.
— Понятно.
— А теперь можно задать вопрос вам?
— Всенепременно.
— Что вы на самом деле хотите узнать?
Взгляд Алекса стал жестче.
— Думаю, взрыв в разведке должен был уничтожить выставку, а не маджу.
— Этого просто не может быть…
— Несколько дней назад кто-то пытался убить меня и мою коллегу.
Эверсон кивнул:
— Сочувствую. Но зачем? Кому это нужно?
Кем бы ни был Эверсон, хорошего актера из него бы не вышло. Он что-то скрывал — как минимум тот факт, что о покушении на нашу жизнь ему уже было известно.
— Видимо, на выставке оказалось нечто такое, что представляет для кого-то опасность.
— Настолько, что он готов ради этого убивать?
— Вероятно.
На лице Эверсона отразился сперва шок, затем возмущение.
— И вы полагаете…
— Полагаю, вы знаете, кто это.
Он рассмеялся:
— Господин Бенедикт, мне очень жаль, что вы так считаете. Но я понятия не имею, о чем вы говорите. Никакого понятия. — Он откашлялся. — Я бы с радостью вам помог, но, увы, я ничего не в состоянии сделать. Если же вы действительно уверены, что я способен на такое, предлагаю обратиться к властям. А теперь прошу извинить: мне нужно работать.
— К чему все это было? — спросила я.
— Парень тут явно замешан, Чейз. Я хотел дать ему понять, что мы в курсе этого. Пусть знает: если с нами что-то случится, кое у кого появится куда больше вопросов.
