Тайны великих царств. Понт, Каппадокия, Боспор

Как только Митридат пришел в себя, он стал упрекать друзей за то, что отозвали армию и не добили врага. В тот же день повел войско на римский лагерь. Но римляне в страхе успели бежать. Понтийское царство полностью было очищено от врагов.

В битве при Зеле римляне потеряли 7000 солдат убитыми. Когда собирали трупы, выяснилось, что из офицеров полегло 24 военных трибуна и 150 центурионов. «Такое число начальников редко погибало у римлян в одном сражении», – пишет Аппиан. В руки понтийцев попал римский лагерь.

Это была хорошая расплата за все неудачи. Митридат опять выказал военный талант. Ему сильно не повезло с местом и временем рождения. Во главе другой страны он мог бы совершить поистине великие дела.

После битвы Евпатор устремился в Малую Армению и принялся очищать ее от римских отрядов. То, что было легко забрать из продовольствия, он забирал. А неудобное уничтожал, заранее лишая Лукулла припасов.

Впрочем, Луций соединился с остатками воинов Триария. Самого Триария пришлось прятать от разъяренных легионеров, чтобы не разорвали.

С прибытием Лукулла соотношение сил на фронте изменилось в пользу римлян. Поэтому Митридат маневрировал, не принимая сражения. Он снесся с Тиграном и ждал подхода армянской армии. План был такой: зажать в клещи армию Лукулла и уничтожить.

Лукулл понял это (а может быть, донесли шпионы). Поэтому двинулся на Тиграна. Тот уже занял Каппадокию и нависал над римлянами. Но вконец распоясавшиеся легионеры не выдержали всех этих марш-бросков. Воины покинули строй и заявили Луцию, что имеют право на отдых. К тому времени Лукулл окончательно рассорился с римским сенатом. В Риме было принято постановление распустить войска и прекратить бесконечную и бессмысленную войну. На это сенатское постановление ссылались легионеры, говоря, что они уволены.

Римский полководец не на шутку перепугался. Нет такого унижения, пишет Плутарх, которому бы не подверг себя тогда Лукулл. Он уговаривал каждого из солдат, «с малодушными слезами» ходил из палатки в палатку, а некоторых «даже брал за руку», что, видимо, считалось большим унижением для полководца и аристократа.

Но солдаты отталкивали его руку, швыряли под ноги пустые кошельки (в походе добычу прогуливают быстро!) и предлагали одному биться с врагами. Сумел же он один поживиться за счет неприятеля! Это была правда. Лукулл обогатился на Митридатовых войнах.

Больше всех баламутили воду бывшие фимбрианцы. Спорить с ними было бессмысленно.

Так Митридат одержал великую и бескровную победу. Часть римских солдат были разбиты при Зеле, а другие настолько измотаны, что не могли сражаться. Римская армия развалилась. Митридат отплатил Лукуллу за свое поражение при Кизике.