Все расследования Шерлока Холмса [litres]

– Это была не шутка, как видите. И вы, как последний дурак, купились на такой простейший трюк. Кто просил вас переходить мне дорогу? Если бы вы оставили меня в покое, я бы пощадил вас.

– Я помню, – чуть слышно прошептал Холмс. – Пружина! Я порезался… Кровь. Вот эта коробочка… На столе.

– О, действительно, та самая! Пожалуй, я ее прихвачу с собой. Вот и все! Это была единственная улика против меня. Но теперь вы знаете правду и умрете, думая о том, что это я убил вас. Вы слишком близко подобрались к тайне смерти Виктора Сэведжа, поэтому я и послал вам эту коробочку, и теперь вы точно знаете, как он умирал. Жить вам осталось совсем немного, так что я посижу здесь, посмотрю, как вы умрете.

Холмс прошептал что-то уж совсем еле слышно.

– Что-что вы говорите? Усилить свет? А-а-а, темнеет в глазах? Понимаю. Хорошо, я подкручу газ, чтобы мне было лучше вас видно. – Он сделал несколько шагов, и в комнате вдруг стало светлее. – Могу я оказать вам еще какую-нибудь услугу, друг мой?

– Сигарету и спичку.

Я чуть было не закричал от радости и удивления – Холмс говорил своим обычным голосом! Может быть, немного слабым, но тем самым обычным голосом, который был мне так хорошо знаком. Потом наступила долгая тишина, я словно видел своими глазами, как Кэлвертон Смит стоит у кровати и в изумлении смотрит на моего друга.

– Что это значит? – неожиданно хрипло произнес он.

– Лучший способ хорошо сыграть роль – самому влезть в шкуру персонажа, – сказал Холмс. – Даю вам честное слово, три дня я не прикасался к еде и питью, пока вы любезно не налили мне стакан воды. Но все это время мне больше всего хотелось курить. А, вот и сигареты! – Я услышал, как чиркнула спичка. – Ах, так гораздо лучше. Сдается мне, я слышу шаги друга.

За стенкой послышались шаги, потом открылась дверь и вошел инспектор Мортон.

– Все в порядке, можете его забирать, – сказал Холмс.

Зачитав обычное предупреждение о праве хранить молчание, инспектор добавил:

– Вы арестованы по обвинению в убийстве Виктора Сэведжа.

– Можете добавить покушение на убийство Шерлока Холмса, – весело заметил мой друг. – Мистер Кэлвертон Смит позаботился об умирающем и сам подал вам, инспектор, условный сигнал, усилив свет. Кстати, у задержанного в правом кармане пальто лежит небольшая коробочка, которую лучше будет у него забрать. Спасибо, на вашем месте я бы очень осторожно держал ее. Поставьте ее сюда. На суде она может пригодиться.

Тут я услышал громкий топот, но не долгий, всего пару шагов, потом раздался звук короткой борьбы, металлический лязг и сдавленный крик боли.

– Вы делаете себе же хуже, – произнес инспектор. – Стойте спокойно.

Я услышал, как защелкнулись наручники.

– Хорошую ловушку вы устроили! – прорычал злой голос. – Только за решетку сядете вы, Холмс, а не я. Он меня позвал, чтобы я вылечил его. И я приехал только потому, что пожалел его. Теперь он, несомненно, начнет придумывать и приписывать мне любые слова, чтобы подтвердить свои безумные умозаключения. Можете лгать сколько душе угодно, Холмс. Мое слово имеет тот же вес, что и ваше.