Электронная книга - «Магия, звезды и кошмары (СИ)». Краткое содержание книги:
Может я, конечно, не права, но мне кажется, что все наши беды только от Джуджу. Они сами насылают их на нас, а потом требуют что-нибудь дорогое за то, чтобы сделать все как было раньше.
Прости, Так, ничего личного.
***
Так и королева шли дальше тихо, почти не торопясь. За аркой больше не встречались люди, только безобидные души животных. Так не знал, было ли это своеобразным порталом или просто стечением обстоятельств, но пользовался выпавшей передышкой.
Силы восстановить он не мог. Мир Духов продолжал вытягивать из него жизнь — такова была плата живого за нахождение здесь. Он должен как можно скорее найти Джеру, пока она не начала забывать свою жизнь, а он сам — пока еще мог идти.
Он не заговаривал со своей неожиданной проводницей — не хотел тратить силы и было немного страшно. Что он мог ей сказать? Что он убил одну ее дочь и что не очень-то любил вторую? Так думал, о чем спросил бы, если встретил своего отца, но на ум приходил лишь один вопрос: о чем ты тогда думал?!
Так вообще раньше почти не задумывался об отце. Его образ был неясным и размытым, он не мог представить, как звучал бы его голос, как он смотрел бы на него, чему мог бы научить. Он имел представление об Авроре — видел ее облик в иллюзиях, которые ему показывали Темный и Шелли, слышал ее голос оттуда же и мог вообразить, каким духом она была. Многим Джуджу не надоедало напоминать Таку, какая могущественная, прекрасная и умная была Аврора, и что за убожество получилось из ее сына. Поэтому Так мог сказать лишь одно: уродился он в отца, тем более даже Темный отмечал это.
А, возможно, Темный был последним из Джуджу, кто лично знал его.
И, скорее всего, мать Джеры знала его. И теперь тоже видела эту роковую схожесть.
Наконец Так решился.
— А… прости, я могу задать тебе вопрос?
Призрак женщины медленно остановился и повернулся к нему. Ее до сих пор можно было разглядеть, хоть облик и был слабым, мерцающим, и черты лица почти не различить. Но Так все равно был уверен, что она сейчас очень походила на Зарию. Вернее, Зария — на нее. Сестры вообще были похожи, намного больше, чем им бы того хотелось, но в осанке, движениях их матери Так больше угадывал старшую дочь. Хотя может Зария просто переняла эти привычки от королевы, пока та была жива?..
— Конечно…
Стараясь как можно сильнее не обращать внимания на слабость, Так остановился и осторожно спросил:
— Ты знала моего отца?
Он не знал, глупым ли был вопрос или все же нет. Насколько души мертвых интересуют жизни их соплеменников? Насколько они вовлечены в это? Мать Джеры и Зарии могла вообще забыть напрочь обо всем племени, кроме семьи. Но прежде чем Так убедился в бестолковости вопроса и уже собрался попросить прощения, привидение едва слышно повторило:
— Конечно…
Так замер, растерявшись от этого признания, а королева продолжила:
— Он был хорошим человеком…
И, словно подумав, добавила:
— Моим другом…
Она развернулась и поплыла вперед дальше, чуть быстрее, чем до этого. Так, очнувшись, поспешил за ней, позабыв про слабость и боль в груди. Немного, совсем немного он услышал, но это всяко было лучше, чем пятнадцать лет тишины.
Так старался не отставать от духа, но понимал, что становится слабее и медленнее с каждой минутой. Перед глазами все вокруг то и дело начинало расползаться, подергиваясь пеленой. Сердце билось тяжело, но быстро, и, кажется, уже очень устало.
Призрак приостановился, поджидая его, а затем тихо изрек:
— Нужно спешить… пока ты жив…
Так понял, о чем она.
— Она здесь, — шепнула королева, остановившись возле холма. — Совсем как… как живая.
Так вытянул шею, высматривая Джеру, но вокруг было пусто, только пара белых антилоп, издалека похожих на Царада, по привычке щипали траву, хотя им это уже было не нужно.
— Торопись, — добавила женщина, повернувшись к Таку.
— Но где она? — пробормотал он, стараясь рассмотреть хоть малейший намек на прозрачного духа, хоть малейшее белое облачко.
— Прячется, как все расстроенные дочери, — тихо ответила королева, и это была самая длинная и сложная фраза, которую Так от нее услышал с начала знакомства. — Найди ее. Она тут.
И именно в этот момент Так вдруг по-настоящему испугался. Это был не такой страх, как перед Царадом, и это был не страх за себя. Встретиться с призраком Тлейлока, войти в Мир Духов — это все ерунда. Но вот встретиться с душой подруги, которую он убил, и которая, может быть, уже начала забывать о нем — это было еще как страшно. Он не знал, чего можно ожидать.
Пока душа ее матери осталась парить на одном месте, Так осторожно направился к холму, от волнения и пугающих мыслей забыв про слабость и боль. Призраки животных уплывали, стоило ему подобраться к ним: тварям Фауны все равно, живой он или мертвый, они никогда не были так привязаны к своей жизни и сородичам, как люди.
Завернув за холм, Так ожидал встретить за ним Джеру. Но все равно его встряхнуло от волнения, когда он увидел ее.
Младшая принцесса выглядела совсем как живая — никакого свечения или висения в воздухе, ее кожа не просвечивала. Она сидела спиной к нему, склонившись над чем-то в траве, и это выглядело так естественно, словно они были в родных джунглях, возле деревни. В Мире Живых.
Так безрезультатно попробовал набрать воздух в грудь, но скоро сдался.
— Джера?
Голос прозвучал тихо, даже для этого мертвого места. Но она его услышала. Резко обернулась через плечо, и Так вздрогнул, увидев два пустых, белых глаза. Как у всех призраков здесь.
Джера была мертва. Как и они.
— Это я. — Так продолжал стоять на одном месте, удерживая себя от того, чтобы не кинуться к подруге и обнять ее. Она тоже призрак и тоже высосет из него остатки жизни. — Ты… ты же помнишь меня, Джера?
Она поднялась на ноги, не моргая смотря на него. Татуировка вокруг глаза светилась нежно-розовым цветом, но почему-то сейчас Таку виделась в этом что-то от рубца или ожога, что-то… нехорошее.
— Я пришел за тобой, Джера, — продолжал Так, захлебываясь в словах, — я выведу тебя отсюда. Мы вернемся домой, в Мир Живых, и все будет хорошо. Я убил Царада. Нам больше ничего не грозит. Мы вернемся домой, мы…
Он прикусил язык от неожиданности, когда Джера рывком метнулась к нему. Она зависла совсем рядом, едва не касаясь его, но Так не почувствовал от нее ни живого тепла, ни призрачного холода.
— Ты… ты же помнишь меня? — тихо спросил он.
Этого он боялся больше всего — не застрять здесь раньше своего срока, не умереть от рук призраков. Понять, что он опоздал. Что Джера умерла. По-настоящему умерла, раз и навсегда, на веки вечные…
Джера медленно коснулась своей груди, где должно было биться ее сердце.
— Ты, это ты со мной сделал… — едва слышно ответила она.
Она знакомо нахмурилась, сжимая руки в кулаки, но Так не отошел от нее. Он решил увидеть в этом хороший знак — она помнит, что он с ней сделал, еще не забыла свои привычки — это радовало.
— Да, — честно подтвердил он. — Это я сделал. Но я все исправлю. Я выведу тебя отсюда, обратно, к твоему отцу, к нашему дому… Пойдем со мной, Джера.
Она неуверенно протянула к нему руку, и Так без промедления коснулся ее.
Ладонь обожгло, как от огня, и боль резко отозвалась в сердце. Он затаил дыхание, стараясь не показать, как ему стало больно, а потом осторожно отвел руку. Но этого короткого прикосновения оказалось достаточно. Глаза Джеры вспыхнули изнутри теплым светом.
— Ты пришел за мной, — прошептала она, не сводя с него взгляда. — И ты не мертв!
Так сам улыбнулся, смотря на нее и забыв про боль и слабость. Такое чувство, будто он не видел Джеру много долгих лет. Вряд ли он в ближайшее время сможет вообще оставить ее одну.