Электронная книга - «Магия, звезды и кошмары (СИ)». Краткое содержание книги:
— Ты найдешь Смерть Джуджу возле дома Судьи. Он присутствует на сегодняшнем совете. И благодари небеса и Луну, что я сегодня в хорошем настроении, а ты выглядишь слишком омерзительно и жалко, чтобы тебя добивать.
И не успел Так сказать хоть слово, как Ясновидец исчез.
Тарако поцокала языком.
— Тяжелый у тебя день, дружок. Даже не знаю, что еще тебе сказать. Где ты возьмешь призраков для перехода в их Мир?
— Я не знаю, — тихо ответил Так.
В прошлый раз ему помогли древние вожди Пупунуну, но после этого они снова упокоились в своих могилах. Да и не было времени возвращаться на кладбище — он не мог сейчас встретиться ни с кем из соплеменников. Пока он не вернет Джеру путь домой ему заказан.
— Ну, решай свои проблемы сам, — ухнул Пови, и Драйкоф расправил здоровые крылья. — Даже удачи тебе желать не будем, все равно не поможет.
Зверь уже оттолкнулся от земли, взмахнув крыльями, но вдруг как-то неуклюже сложил их, дернул правой лапой и тяжело опустился обратно. Пови взревел от злости.
— Нербилс бы тебя… Тарако! Ты чего удумала? Нам пора домой! Хочешь, чтобы нас заперли в клетке за опоздание?
Он раздраженно мотнул головой, стараясь царапнуть шею Тарако рогом. Но та уже не обращала на него внимания, разглядывая Така.
— Мы можем подбросить тебя, — наконец предложила она. — Нам все равно нужно к Судье, а у тебя и без того проблем хватает. Нам не сложно.
— Ага, говори за себя! — рявкнул Пови, и тело дернулось назад. — Я не носилки, чтобы таскать его!
— Помолчи, хоть раз в жизни! — прошипела Тарако, и из-за ее сомкнутых зубов скользнули тонкие языки голубого пламени. — Мы можем подбросить тебя, — повторила она, повернувшись к Таку.
Он сначала хотел отказаться, но потом понял, что время сейчас не на его стороне. Чем скорее он найдет Смерть Джуджу, а затем призраков, тем скорее увидится с Джерой. У него все внутри болело при мысли о ней, как никогда еще ни от чего не болело.
— Хорошо, — согласился он и зажмурился, когда Драйкоф ринулся на него.
Тарако подхватила его своей правой лапой, осторожно сжав пальцы, чтобы не оцарапать когтями. Зверь скорее отгрызет себе хвост, чем позволит кому-либо, а человеку в особенности, усесться на него верхом.
Высокий дом Судьи Джуджу, казалось, хотел достать верхушкой до небес. Вход в него был сделан в виде огромной головы, похожей на человеческую, как на Забытом Храме. Фиолетовые стены были какого-то неземного оттенка, словно для строительства использовали свет звезд и Луны. Рядом с домом, прямо в воздухе висел плоский круглый камень — площадка для Драйкофа Джуджу, монстра-любимца Судьи. На него чудище и приземлилось, швырнув Така вниз.
— Это все, что мы можем сделать, — на прощание произнесла Тарако.
— И это очень даже не мало, — проворчал Пови.
Капа промолчал. Драйкоф взмахнул длинных хвостом, расправил крылья и скрылся в башне, словно его проглотила каменная голова.
Так огляделся, потирая отбитые локти. Смерть Джуджу обычно было сложно не заметить, он был одним из самых шумных духов и был только рад приветствовать гостей в этом мире. Но вокруг башни была тишина, даже гремлинов, подручных Судьи не было.
Ожидая Смерть, Так привалился спиной к колонне. Царство походило на Мир Снов, Джуджу любили каменные арки, лестницы и колонны, а земля Снов словно пыталась стать похожим на это место.
И все же, что есть Проснувшийся Мир: с племенем Пупунуну, густыми джунглями, древними храмами и дикими животными, а где начинается Мир Снов — земли, где ничему нельзя верить, где все оборачивается против тебя, где происходят странные вещи и где достаточно лишь одного толчка, чтобы это место стало Миром Кошмаров? Где находится та сфера, в которой они пересекаются, смешиваются? И как их отделить друг от друга?
Сдавшись, Так с болью подумал о Джере, хотя всячески старался выбросить ее образ из головы, хотя бы на время. Она ведь была жива? Ясновидец и Тлейлок сказали, что он убил ее, но ведь этого не могло быть, верно? Джера никогда не умирала, хотя их с Таком зашвыривало в такие передряги, что страшно вспомнить.
Но та страшная тишина… Те страшные слова Тлейлока — это не могло быть сном, только если очень-очень правдивым, почти дотягивающимся до тебя. И все же в смерть Джеры было так же сложно поверить, как в смерть Моаны или Лога-Отшельника, или…
— Так!
Он вздрогнул от неожиданности, схватившись за жезл до боли в костяшках. Сначала ему показалось, что это пришла Флора, но рядом с ним появилась Фауна, вынырнув из оранжевой вспышки.
Так едва не удивился, увидев ее, но Фауна не дала ему времени. Она схватила его за руку и нагнулась, заглядывая в глаза. Она продолжала парить в воздухе, и ее кожа светилась янтарным светом. Так едва не инстинктивно не отдернул от нее руку, точно от огня.
— Я должна поговорить с тобой, — зашептала Джуджу, и ее хищные глаза были непривычно расширены, а зрачки дрожали. — Наедине, где нас никто не подслушает.
Это сложно. В Джуджу мире даже у стен и деревьев были уши. Фауна широко развела руки, и Так зажмурился от ярко-рыжей вспышки.
Такой же яркой, как костер.
— Здесь нас никто не услышит.
Так непонимающе огляделся, смотря на менгиры вокруг себя и наконец останавливаясь взглядом на лице каменного вождя. Тот всегда смотрел на него с осуждением, а сейчас, видно, вовсе презирал всей своей холодной душой.
— Алтарь Джуджу? — Так нахмурился. — Что бы у тебя ни было, давай только быстрее. Мне нужно найти Смерть.
В обычное время Фауна вспыхнула бы от ярости, что ее подгоняют и указывают, что ей делать. Но не сегодня. Она нервно грызла ноготь на большом пальце, как обыкновенная девчонка, которая волнуется.
— Луна сказала, чтобы мы помогли тебе с Царадом, — на одном дыхании выпалила она. — Она сказала, что тебе не обойтись без нас и ты во что бы то ни стало должен выжить и победить зверя. Поэтому мы с Флорой пришли к тебе.
Так стоял молча, не понимая, зачем она говорит ему все это. Он знал, что сестры помогли ему, и что из этого? Он теперь должен перед ней лоб разбить, чтобы выразить свою благодарность? У него сейчас не было настроения для этого.
— Так, мы правда думали, что делаем как лучше. — Фауна обошла алтарь по кругу, заламывая руки и смотря то на менгиры, то на небо. — В общем… мы знали, что у принцессы было много маны.
Так насторожился, но вскоре это чувство обернулось болью.
— Она же принцесса, — пробормотал он.
— Нет, не поэтому. — Фауна наконец обернулась к нему. — У нее было много маны, потому что она часто бывала в нашем царстве, потому что она часто бывала с тобой, — даже сейчас она удержалась от того, чтобы не отпустить какую-нибудь шутку или замечание по этому поводу. — У самой Верховной семьи маны не так уж и много. Девчонка просто нахваталась ее, от тебя.
Это было сказано так, словно Джера чем-то заразилась от него.
— И поэтому, — со вздохом продолжила Джуджу, — мы подумали, что Царад может заинтересоваться ею. Настолько, что оставит в покое тебя — вооруженного и опасного. И что ты сможешь этим воспользоваться.
Так застыл, смотря на нее. Все произошедшее становилось яснее, но едва он открыл рот, как Фауна взвизгнула:
— Мы не думали, что она умрет! Мы собирались просто подержать ее на одном месте, чтобы отвлечь от тебя Царада. Кто ж знал, что ты так шарахнешь по нему магией!
— Это вы!..
— Я клянусь тебе, мы не собирались ее убивать! Это был несчастный случай.
Фауна выдохнула, виновато смотря на него. Что-то в ее лице неуловимо делало ее похожей на Джеру, может то, как у нее поднимались брови или слегка размыкались губы.
Так глубоко вздохнул, надеясь хотя бы со стороны выглядеть спокойно и собрано. Хотя разве возможно обмануть Джуджу, тем более в таких вещах.
— Она все-таки умерла? — глухо спросил он. — Это правда?
Даже если она кивнет, он все равно в это не поверит. В это невозможно было поверить, никогда.
— Случайно, — повторила Фауна. — И ей еще повезло, что душу не поглотил Царад…