Электронная книга - «Магия, звезды и кошмары (СИ)». Краткое содержание книги:
Так убил Царада, но не был рад этому. Последние дни зверь Темного был их приключением, их загадкой и целью. Они боялись его, охотились на него, говорили о нем, проклинали его. Но теперь его нет, и в душе Така что-то оборвалось. Что-то закончилось, навсегда.
— Вот и все. — Слова тяжело шли из горла, словно застряв там. — А теперь я хочу вернуться домой. — Так посмотрел на Тлейлока перед собой, словно ожидая его подтверждения, и повторил: — Теперь я вернусь домой.
Это слово стало заветным, даря призрачную надежду, что дома наконец-то все будет хорошо. Что там его встретят Джиболба и Джера, Вождь закатит небывалый пир, и все вернется на круги свои.
— Ты думаешь, что убил его? — наконец заговорил Тлейлок, прежде чем Так ушел. — Ты убил его сначала в Проснувшемся Мире, затем здесь, в Царстве Кошмаров. Не понимаешь? Тебя не настораживает, что ты гоняешься за призраками, и покуда ты будешь это делать, они никуда не денутся. Будут навещать тебя каждый раз, едва закроешь глаза. Уж я-то тебе это обещаю.
Так не знал, что ответить на это. Уже не знал, был ли призраком сам Тлейлок. Но спросить об этом все равно не успел.
Правая рука начала быстро наливаться тяжестью, и жезл вывалился из ослабших пальцев. Так попробовал пошевелить рукой, чтобы избавиться от неприятного онемения, но его плоть словно окаменела. Тяжесть переползла на правое плечо, грудь, потом вверх по шее, и Так потерял сознание.
…и как ты будешь это исправлять?..
…ты им не нравишься!..
…мне все равно, конечно…
…слишком странный для меня…
Тяжесть уходила постепенно, вытягиваясь из тела. Так почувствовал холодную землю под спиной. Постепенно распознавал привычные звуки джунглей. Он глубоко вдохнул свежий запах растений и медленно открыл глаза. Все эти ощущения были такими знакомыми и успокаивающими, что он не ожидал увидеть ничего другого, кроме деревни.
Но он был среди джунглей. А в следующий миг над ним появилось лицо Кико.
— Брат! Очнулся! — обрадовался он и протянул руку, помогая Таку подняться. — Я думал, что убил тебя.
Он улыбался и говорил явно не в серьез, но Так все равно нахмурился и отступил от него на шаг. Правая рука все еще неприятно болела, он начал ощупывать ее и сразу же нашел небольшую ранку, прямо на запястье.
— Это я тебя разбудил, — пояснил Кико, проследив за его взглядом. — Ты ведь пришел — ну в точности как говорил. Глаза у тебя были открыты, но такие пустые, что мне жутко стало. И ты шел сам, хотя вряд ли что-то видел. — Он помолчал, и тяжелые брови опустились вниз. — Я попробовал остановить тебя, но ты просто оттолкнул меня с дороги. Тогда вот, — он кивнул на свернутую лозу с шипами, лежавшую на земле. — Я царапнул тебя своим тайным оружием, помнишь? Ты сразу вырубился. Я почти испугался, что уже навсегда. — Он снова коротко улыбнулся Таку, чтобы тот не держал на него зла.
Но Таку сейчас было не до него. Он задумался, потирая руку и смотря прямо перед собой. Жгло лицо, и когда он коснулся переносицы, то почувствовал липкую кровь. Царапина тянулась через лицо, между глаз. Значит, Царад все же сделал это по-настоящему. В каком бы из миров это ни происходило.
— Где Лок?
Он не узнал свой голос — огрубевший и потяжелевший. Как будто в груди все окаменело, и теперь там гудело эхо.
— Ушел проверять силки, — проворчал в ответ Кико, осторожно подбирая свое «оружие». — А где Джера?
Так резко отдернул руку от лица, словно обжегся. Сердце забилось быстро-быстро, как у влюбленного, и он почувствовал головокружение. Неловко согнув тело, он опустился прямо на землю, радуясь твердой опоре.
Кико повернулся и прищурился, наблюдая за ним.
— Ты оставил ее где-то там, да? Ну ничего, найдет дорогу сама. А что со зверем?
Так не мог заставить себя произнести ни слова. Не мог проговорить ответ даже у себя в мыслях. Ответа не было. Ни в одном из миров.
— Я убил его, — выдавил он. — Дважды.
Кико выпрямился и молча ожидал объяснений. Так не смел поднять на него взгляд. Уж лучше вообще держаться от него подальше, пока он опять не…
— Но я не знаю, навсегда ли, — признался он и потер пересохшие глаза. Они зудели и побаливали, а веки опухли.
— Это всяко лучше, чем ничего, — пробормотал Кико в ответ и тоже опустился на землю, сев напротив него. — Тогда мы можем возвращаться? Домой?
Даже Кико, который вечно был чужаком в племени, соскучился по дому. Так опять почувствовал вину, что они все оказались в это втянуты, хотя были не виноваты. Царад появился из-за Темного, а Темный ненавидел людей из-за отца Така. Поэтому во всем всегда была лишь его вина.
— Да, наверное, мы можем вернуться, — вздохнул он и медленно поднялся на ноги, разминая затекшие руки.
Только сейчас он заметил, что время перевалило за полдень. Ему казалось, что он отлучился из лагеря всего пару минут назад. Что все произошедшее случилось во сне, в кошмаре, а потому не должно было занять много времени. Но, скорее всего, он как обычно ошибался. Он мог год отсутствовать и не заметить этого.
— Тогда нужно дождаться Лока и Джеры, — бодро отозвался Кико, направляясь к их разобранной палатке.
Так затаил дыхание и еще раз пощупал свои царапины. Если они настоящие, значит… и то, что случилось с Джерой тоже взаправду?
На это только Смерть знает ответ.
— Я отправляюсь в царство Джуджу, — объявил Так. — А вы с Локом можете возвращаться домой.
Кико обернулся к нему и даже сделал шаг навстречу.
— Брат…
— Лучше не подходи ко мне! — сразу предупредил его Так, сам отступая назад. — Не надо. Я вернусь в деревню с Джерой или не вернусь вовсе. Передай Джиболбе привет.
И, кажется, еще до того, как он призвал к себе жезл, мир вокруг него изломился и рассыпался на сотни-сотни разноцветных осколков, утягивая его в себя.
Так упал лицом вниз, но именно боль и вернула ему сознание. Будто он лишился чувств, пока перекидывал себя из мира людей в царство Джуджу. И сам этот переброс произошел словно не по его воле. Это могло быть решением его магии и только. Его собственные мысли, желания и чувства были сейчас какими-то… другими. Словно оставшимися в прошлом, в прошлом дне или прошлом году. А здесь и сейчас был другой Так, вымотанный, раненый и одинокий. Очень одинокий.
— Ого, кто это у нас тут, а?
— Человеческий шаман из человеческого племени, не видишь, что ли?
— Эй, здесь не место для отдыха, парень.
Так глубоко вздохнул, чувствуя, как заложило нос. Не тот Джуджу, не тот, который ему нужен.
Он медленно поднялся, потирая челюсть, нос, щеку, и почти удивляясь тому, что все еще жив, что после всего этого у него еще бьется сердце, и он дышит. Почему он? Почему она так не может?..
Яркий, ненормальный мир Джуджу сейчас не казался веселым и беспечным местом. Спирали и зигзаги на стенах и даже голой земле напоминали о жутких лабиринтах. Каменные строения — о мире Кошмаров. Ни один из всех возможных миров сейчас не выглядел безопасным, даже после того, как он дважды убил Царада.
— Привет, чудище, — пробормотал Так, поднимая взгляд.
Драйкоф Джуджу высился перед ним, смотря сверху вниз и с двух стороны одновременно. Это было чудное существо с тремя головами — крупной ящерицы с рогами, которая изрыгала голубой огонь, головой еще одного рогатого существа с массивной шеей и толстым носом и с головой, похожую на рыбью. Этот странный питомец Судьи Джуджу то и дело наведывался в мир людей, проносясь на своих мощных кожаных крыльях над деревнями и пугая людей как кур. Он был огромным, как носорог, с сильными лапами и длиннющим хвостом, который оканчивался плавником. Под золотой шкурой зверя перекатывались мускулы, и никогда нельзя было сказать точно, какая из голов чем управляет.
— Давно тебя не видели, Так, — вежливо произнесла средняя голова ящерицы на длинной шее. Ее звали Тарако, и она всегда старалась договориться с людьми мирно, вести себя с достоинством, если только…
— Да, мы думали, людей давно сожрал Царад! — гаркнула толстоносая морда по имени Пови, раздув широкие ноздри. Нрав у него был ужасно вспыльчивый, и Так был уверен, что почти все разрушения, которые монстр приносил людям, были на совести именно этой головы. — Надеялись, что больше никогда вас не увидим!