Эльф из Преисподней. Том 2
- Автор: Colonel Lt
- Серия: Малдерит #2
- Язык: русский
- Год: author.today
- Жанр: Боевая фантастика
Электронная книга - «Эльф из Преисподней. Том 2». Краткое содержание книги:
Обучение в Петроградской академии закончилось не лучшим образом… для академии. Что хуже, теперь в затылок мне дышит знаменитая русская инквизиция. Самое время сменить обстановку и отправиться на другой континент — загадочную Америку, чьи прерии славятся беззаконием, а города — жестокими нравами.
Встреча с древнегреческими богинями? Путешествие к центру книги? Распутывание заговоров двухвековой давности? Мир смертных по-прежнему прекрасен!
…А что это за символ на нарукавной повязке того эльфа?
Закончив с этим, я перевёл взгляд на Анну, которая потягивала чай, наблюдая за утками. Черты её лица смягчились, всё увереннее себя показывала улыбка — казалось, девушка вовсе позабыла обо мне.
Её искренне радовал вишнёвый сад.
— Здесь кое-чего не хватает, — заметил я.
Анна перевела взгляд на меня, слегка нахмурилась.
— Чего же?
— Нашей женитьбы.
Надо отдать ей должное: прежде чем поперхнуться, она поставила чашку на стол.
— С какой радости я?..
— Я-то думал, что партнёрство предполагает взаимную выгоду. Здесь же указаны сплошные преимущества для тебя и никаких — для меня. Судя по тому, что брать с тебя особо нечего, остаётся лишь твоё тело.
— Разве ты не занимаешься благотворительностью?
— Я ненормальный эльф, но не сумасшедший.
— Допустим… — Слово упало с её губ тяжким камнем неверия, — Но жениться на человеке? Ты сам заметил, что не сумасшедший.
— Если не тело, то остаётся информация. Полная и без прикрас. Уверен, ты собиралась накормить меня недомолвками, а то и просто ложью, кое-как приодетой в тонкий слой правды.
— Иными словами…
— Иными словами: я подпишу договор на нескольких условиях. Первое — это честно ответить на мои вопросы. Ложь я почувствую, так что советую не юлить.
Ну, не то чтобы я мог почувствовать ложь. Эмоциональные перемены в девушке — запросто. Но прирождённые лгуны и прочие ответвления политиков с лёгкостью могли верить в свои же слова, оставаясь спокойными, пока несут полнейшую околесицу.
Ничего из этого Анне знать было не обязательно.
— Что ещё?
— В Увер-Тьюре есть разумные, помимо тебя и Фирса?
Она на мгновение запнулась.
— Н-нет. Были слуги, много слуг, однако они в отпуске.
— Неоплачиваемом и неопределённом по срокам?
Сверкнув глазами, Анна побарабанила пальцами по блюдечку.
— Позволь угадать, второе условие — это полный финансовый отчёт ван Ранеховен за все годы после переезда?
— Не совсем. Второе условие — это придержать договор. Не махать им в высших кругах. На несколько дней, а желательно до тех пор, пока я не уеду. Видишь ли, когда Гаэмельс направлял меня сюда, он предполагал, что я загоню тебя в тупик, а не покажу выход из лабиринта.
Не трудно было предположить реакцию Триумвирата на то, что Анна с моей помощи избежит уготовленной ей участи. Если бы в имении оставалась прислуга, я бы и заговаривать об этом не стал. Шпионы эльфов в первый же вечер передали секрет своим хозяевам, как бы ни таилась девушка. Но поскольку подле Анны находился один Фирс и старик не смахивал на предателя — да и на того, кто способен запомнить, как одевался этим утром…
— Если это можно назвать выходом…
— Неужели поцелуй так обидел тебя? Мне понравилось.
— С одной стороны, я готова пережить десяток таких, лишь бы вернуть роду величие. С другой, целовать даму без её согласия — это домогательство и, вообще-то, преступление против этики, эстетики и государства.
В жизни не поверил бы, что Анна выбрала формулировку первого предложения случайно. Она была достаточно здравомыслящей девушкой, чтобы избежать простейших ловушек. А значит…
— Раз ты готова, я буду только рад скрепить договор поцелуем.
На щеках девушки проступил румянец, но со смущением он имел мало общего. Хотя бы потому, что я ощутил негодование, бурлившее в Анне.
Наверное, это её подсознание выдало себя. А гнев — защитная реакция сознания, которое пыталось убедить себя, что ему не понравилось.
Да, именно так.
— Немалый шаг вперёд — спросить разрешения, — язвительно бросила она.
— Разве попасть в девичье сердце можно лишь по пропуску?
— Женское сердце очаровывают, а не берут в осаду. Это все условия?
Долгоиграющих планов на Анну у меня не было. Природа нашего соглашения перечёркивала возможность рабства, да и заполучи я её в качества раба, что делал бы с ней? Не прятать же от Лютиэны.
— Все.
— Я согласна.
И Анна взяла ручку, чтобы расписаться напротив своего имени. Моё тоже было заботливо вписано в пропуски; какая предупредительность!
— Секунду, — остановил я её, — Я подпишу, когда ты закончишь рассказ. Если он устроит меня и я не пойму, что ты пичкаешь меня брехнёй.
Чего-чего, а пощёчины я не ожидал. Я мог увернуться — Анна не блистала выдающимися физическим навыками. Но её рвение показалось мне умилительным.