Фиктивный отбор

— Мастер Морвин к вашим услугам. Чем могу помочь, леди? — улыбнулся открыто и приветливо.

— Мне необходимо изготовить одно украшение, но я ограничена в средствах, — сказала я, сильно нервничая. Я не знала, как поступить, если ремесленник мне откажет, или стоимость его работы окажется слишком высокой.

— Расскажите, что вам нужно, а я назову цену.

— У вас есть бумага, чтобы я смогла сделать набросок? — спросила я.

— Конечно.

Ремесленник дал мне лист пергамента и кусочек остро заточенного угля. По памяти я нарисовала Амулет Луны и передала лист мастеру Морвину.

— Оправа серебро или золото? — уточнил он, рассмотрев набросок и покивав.

— Оправа золотая, а в центре лунный камень. И мне нужен настоящий, — прошептала я, подумав, что леди Рунильда сразу отличит подделку. — Это будет очень дорого?

— Лунные камни не очень дорогие, все зависит от огранки. У вас она круглая. Золото настоящее?

— Нет, — покачала я головой.

— Можно сделать серебро, но сверху напылить золото.

— Хорошее решение, — кивнула я.

— В таком случае вся работа выйдет в десять серебряных волков, — сказал наконец ремесленник.

— Здесь только восемь, — протянула я мешочек, который выдал казначей. Монеты я посчитала заранее. Рукав моего платья сдвинулся, обнажив запястье, которое обхватывал жемчужный браслет. — Я могу оставить в залог свой браслет? — спросила я, чуть подумав и подняв взгляд на ремесленника.

Я не знала, где взять денег, но можно было бы попробовать продать одно из своих платьев. К глазам подступили слезы, когда я представила, что нужно будет отдать единственную вещь, оставшуюся мне от мамы. Я поспешно опустила голову, чтобы ремесленник не увидел моих слез.

— Я сделаю украшение за восемь серебряных волков, — услышала я голос мастера Морвина.

— Вы не должны, — покачала я головой. — Я найду деньги.

Ремесленник замолчал, а когда я подняла на него взгляд, оказалось, что он задумчиво рассматривает мешочек с монетами. Когда раздался его тихий голос, я вздрогнула от неожиданности.

— Однажды, когда я был еще учеником подмастерья, мне захотелось сделать подарок своей сестре — она была первой в нашей семье, кто закончил школу. Но у меня не было ни одного, даже бронзового волка. Увидев, как я пла́чу в подсобке, мой учитель — он был хорошим человеком — разрешил мне выбрать в его лавке любое украшение, но не дороже двух серебряных волков. Он сказал, что однажды я смогу вернуть их, но не ему, а тому, кому они действительно нужны. Кажется, сегодня я нашел такого человека.

Я благодарно улыбнулась и сказала срывающимся голосом:

— Вы очень добры. Пусть свет Богини хранит вас.

— Спасибо, леди, да услышит она ваши слова. Украшение будет готово завтра. Куда мне прислать его?