Требуется жених. Людей просьба не беспокоить!
- Автор: Платунова Анна Сергеевна
- Серия: Герцоги в бегах #1
- Язык: русский
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Требуется жених. Людей просьба не беспокоить!». Краткое содержание книги:
Мне страшно начинать новое дело, но в нашем мире у незамужних женщин с детьми выбор невелик. Стать прачкой или портнихой, через год сгорбиться и посадить зрение? Стать гувернанткой? Да кто возьмет меня с ребенком на руках? Все знают, что у Розали никогда не было отца. Моя репутация давно погибла. Значит, придется самой зарабатывать на жизнь!
Ничего, мы справимся! А мужчины, эти подлые двуногие, пусть даже не приближаются…
Но, может быть, найдется тот, кто сумеет отогреть и мое сердце?
ХЭ!
Я пожала плечами: каких только клиентов у меня не бывало. Взять хотя бы Лирру. А ведь добрейшая девчушка.
— Ладно, пусть приходит. Адрес запомнишь?
— Ага.
Я зашла на базарчик, прикупила фруктов и зелени и отправилась домой. Интересно, что Бран придумает для вечера? Я бы с большим удовольствием провела его дома, втроем. Но согласна и на ресторан!
Ближе к обеду от Брана прилетел свежий букетик и записка: «Заберу вас с Рози в восемь. Будьте готовы!»
Напевая, я принялась перебирать дочкины платьишки. Скоро станет совсем жарко, нужно сшить ей новое, из прошлогодних моя малышка выросла. А вот это, синее, с кружевными вставками, отлично подойдет для выхода в свет. Если, конечно, Бран не затеет пикник на берегу реки!
Вернулись с прогулки мои дорогие гномы и раскрасневшаяся Розали. Ее щечки округлились с тех пор, как у нас появилась мадам Пирип.
— Сегодня я вас не буду долго задерживать, — сказала я няне. — Мы идем гулять с Рози и… Браном.
И ведь сколько раз мы втроем сидели в закусочной родителей Рисы, а сегодня все будто впервые! Щеки начали гореть, но мадам Пирип понимающе улыбнулась и ни о чем не спросила.
Мы с дочкой нарядились к половине восьмого. Вертелись перед зеркалом. Рози в ярко-синем платье и я — в голубом.
— Как мы похожи, мамуля!
— Да, только у тебя глазки серые, моя птичка.
В дверь постучали.
— Бран, ты рано! — откликнулась я, и мы с Розали наперегонки побежали открывать.
На пороге стоял незнакомый мужчина, он кутался, несмотря на жару, в темный плащ, лицо скрывал капюшон.
— Мадам Аро? — приглушенно спросил он.
Видно, тот самый нелюдимый клиент, о котором говорил рыжий мальчишка-разносчик.
— Да. Но сегодня мы, к сожалению, уже закрыты. Приходите завтра!
Человек, ничего не объясняя, пихнул меня в грудь, вталкивая в дом, да так сильно, что я едва удержалась на ногах. Переступил порог и запер за собой дверь. Откинул капюшон.
Передо мной стоял мужчина лет шестидесяти. Лицо изборождено морщинами, седые редкие волосы. Он очень изменился за прошедшие двадцать с лишним лет. Я видела его только глазами Эолы, однако узнала мгновенно.
— Руперт…
Розали пискнула, догадавшись, что происходит что-то нехорошее. Крепкая рука схватила малышку за шиворот, точно щенка, приподняла над полом.
— Молчать, иначе сверну шею этой мелюзге!
Я быстро-быстро закивала.
— Веди наверх!
Я кинула взгляд на часы: без двадцати минут восемь. К тому моменту, когда придет Бран, мы с Рози будем мертвы…
— Вам нужны деньги? Они в сейфе. Я сейчас открою и отдам вам все!
Ему не нужны деньги. Но я должна придумать, как его задержать, заболтать. Бран скоро придет! Он всегда приходит раньше!
Рози смотрела на меня круглыми от страха глазами, ее губы беззвучно вздрагивали: «Мамуля, мамуля, я боюсь!»
— Шагай! — грубо оборвал меня Руперт.
Я и подумать не могла, что скоро снова увижу лицо убийцы так близко, да не во сне, а наяву.
— Я вас не знаю, это какое-то недоразумение, — включила я дурочку и попробовала улыбнуться. — Какая-то ошибка. Давайте я отдам вам деньги, и мы все забудем!
— Ты идиотка или прикидываешься? — прошипел Руперт и вынул из-за пояса нож. — Я сказал — наверх!
Он встряхнул Розали, малышка пискнула, а я на мгновение зажмурилась, чтобы не дать воли нервам. Хотелось кинуться на негодяя, вцепиться зубами, исцарапать ногтями, вырвать мою девочку у него из рук. Но тогда он пустит в дело нож. Долго ли расправиться с женщиной и ребенком?
«Тяни время, тяни время!» — повторяла я себе.
— Хорошо, хорошо. — Я подняла руки. — За мной. Ступеньки крутые.
А если они крутые и опасные, идти по ним придется осторожно, верно? Осторожно и медленно.
У верхней ступеньки был небольшой изъян, я сама к нему долго привыкала. Она была чуть выше остальных, поэтому нога, приноровившись к шагу, цеплялась за край. Сколько я себе набила синяков на коленях из-за этой проклятой ступеньки, но теперь она была моей единственной надеждой. Дверь в комнату Розали напротив. Если Руперт запнется, если оступится… Если, если, если!
Я поднялась, мерзавец тяжело дышал на шаг позади. Он поставил Рози на пол и подталкивал ее. Устал. Двадцать лет большой срок для человека, Руперт теперь не такой резвый, каким был в Туманном Доле.
— Смотри! — крикнула я, сбивая его с толку.
Руперт споткнулся и на миг выпустил Розали, чтобы опереться о пол.
— Рози!
Я схватила дочь в охапку, благо моя птичка была совсем легкой, влетела в детскую и защелкнула замок. Огляделась в поисках чего-то, чем можно подпереть дверь. Но это в моей комнате было кресло, а в комнате Рози только кровать, игрушки и книги.