Город без надежды

От этих слов, а в особенности от того, как спокойно, даже безразлично он это говорит, меня пробирает первобытный ужас. Как во дни, когда жизнь Верити водой вытекала из моих ладоней. Я снова теряю человека, которого люблю, но теряю иначе, невидимо, постепенно, и от этого ещё страшнее.

А я-то думала лишь о ранах видимых.

Чёрт бы тебя побрал, Эмбер, ты знала, о чём предупреждала... и спасибо за предупреждение. Не знаю, что могу сделать, но я буду пытаться. "Каждому нужно за что-то зацепиться", - так она сказала. Едва ли я могу претендовать на звание той, за кого Майк станет держаться. Зато я не намерена его отпускать. В эту тьму. Буду держать его, насколько достанет сил, пусть это и не доставит ему радости... пусть. Хватит с меня потерь.

- В тебе бутылка водки и на литр меньше положенного крови. - Я не сумела придумать ничего лучше, чем перевести всё в шутку. Вышло откровенно паршиво, но на лучшее пока не чувствовала себя способной. Тронула его за руку, одновременно пытаясь понять, есть ли жар или он такой горячий сам по себе. - Тебе нужно отдохнуть.

- А ты само милосердие, Виллоу, - откликнулся он с иронией, ещё более выразительной на контрасте с недавним бесчувствием, и меня это самым постыдным образом уязвило. Оттолкнувшись от бортика здоровой рукой, Майк поднялся и, вопреки моему вполне оправданному опасению, твёрдо держался на ногах. - Уверен, что ты уже решила выполнять свой христианский долг до конца, но так как это мне ты чувствуешь себя обязанной, я могу освободить тебя от этих придуманных обязательств. - Его голос и взгляд потеплел, смягчая впечатление от предыдущих фраз. - Не переживай, Виллоу. Я вполне сносно себя чувствую. До кровати как-нибудь дойду и без твоего сопровождения.

- Как скажешь, - согласилась с беспечностью, которой не чувствовала. - Мне и здесь ещё предстоит работёнка. Я помню, что ты мне говорил. В этот раз буду подчищать тщательнее.

- Похоже, в своё время я успел много тебе наговорить, - вполголоса проворчал он.

- Майк...

Он обернулся у двери и ровно произнёс:

- Кристиан.

Я растерянно моргнула, прижимая к груди несобранную аптечку.

- Из всех твоих имён которое это по счёту?

- Первое. Это - настоящее.