La rédemption de Christophe Colomb [Pastwatch: The Redemption of Christopher Columbus - fr]

« On attend, on attend, fit Diko, et en attendant on ne rajeunit pas.

— Kemal, si, rétorqua Hunahpu. Il n’arrête pas de faire du sport – au détriment de ses autres travaux.

— Il faut qu’il soit assez costaud pour passer à la nage sous les bateaux et placer les charges.

— Nous aurions dû prendre quelqu’un de plus jeune. » Diko secoua la tête.

« Et s’il nous fait une crise cardiaque ? Tu y as pensé ? On le renvoie dans le temps arrêter Colomb et il meurt dans l’eau ; ça va nous servir à quoi ? Moi, je serai chez les Zapotèques. C’est toi qui te chargeras de placer les explosifs pour empêcher Colomb de repartir ? Ou bien va-t-il rentrer en Europe et réduire tous nos efforts à néant ?

— Rien qu’en étant présents dans le passé nous réaliserons une partie de la mission : nous serons infectés par les virus porteurs.

— Du coup, les habitants du Nouveau Monde seront immunisés contre la variole et la rougeole, ce qui veut dire qu’ils seront plus nombreux à jouir de longues années d’esclavage.

— L’avance technologique des Espagnols n’était pas considérable à ce point. Et, sans épidémies pour le convaincre que les dieux l’ont abandonné, le peuple ne perdra pas courage. Hunahpu, nous ne pouvons qu’améliorer la situation, au moins dans une certaine mesure. Et, de toute façon, Kemal ne nous fera pas faux bond.

— En effet. Il est comme ta mère : il ne parle jamais de la mort. »

Diko éclata d’un rire amer. « Il n’en parle jamais, mais il la prévoit quand même.

— Comment ça ?

— Il n’y a plus fait allusion depuis des années. La dernière fois que je l’ai entendu mentionner cette idée, elle ne devait être encore qu’embryonnaire, et puis il a décidé de l’appliquer.

— Mais quelle idée ?

— Celle de mourir, fit Diko.

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— C’était en… oh, il y a une éternité ! Il discutait du sabordage des bateaux : un navire qui coule, c’est un malheur ; deux, une tragédie ; trois, une punition divine. Il se demandait à quoi nous servirait que Colomb croie avoir perdu la faveur de Dieu.

— C’est un problème, en effet ; mais les bateaux doivent disparaître.

— Écoute, Hunahpu ; il a continué en disant : "Si seulement les Espagnols savaient que c’est un Turc qui a fait sauter leurs vaisseaux, un infidèle, un ennemi du Christ !" Et il a éclaté de rire. Mais il a soudain repris son sérieux.

— Pourquoi n’en as-tu jamais parlé ?

— Parce qu’il préférait n’en rien dire lui-même. Néanmoins, j’ai jugé utile de te faire comprendre pourquoi il ne prend plus guère au sérieux ses autres travaux d’apprentissage : il pense ne pas vivre assez longtemps pour en avoir besoin. Tout ce qu’il lui faut, c’est une excellente condition physique, la connaissance des explosifs et assez d’espagnol, de latin ou autre pour expliquer aux hommes de Colomb qu’il est l’auteur du sabotage et qu’il l’a perpétré au nom d’Allah.

— Et ensuite il se suicidera ?

— Tu veux rire ? Bien sûr que non ! Il laissera les chrétiens le tuer.

— Ça ne sera pas une partie de plaisir.

— Mais il ira droit au Ciel. Il sera mort pour l’islam.

— Il a vraiment la foi ? demanda Hunahpu.

— Papa le pense. D’après lui, plus on vieillit, plus on croit en Dieu, sous un aspect ou un autre. »

Le médecin revint, le sourire aux lèvres. « Tous les résultats sont excellents, je vous le garantis. Vous avez la tête farcie de trucs très intéressants ; de toute l’Histoire, personne n’a jamais eu la cervelle truffée d’autant de connaissances que Kemal et vous deux !

— Truffée de connaissances et d’une bombe à retardement électromagnétique, fit Hunahpu.

— Oui, je reconnais, dit le médecin : une fois le système émetteur déclenché, il risque d’entraîner un cancer à l’issue de plusieurs dizaines d’années d’exposition. Mais, comme il ne se déclenchera qu’au bout d’une centaine d’années, vous ne serez sans doute plus qu’un petit tas d’os au fond d’un trou et le cancer sera le cadet de vos soucis ! » Il éclata de rire.

« Il a tout du vampire, observa Hunahpu.

— Comme tous les médecins, répondit Diko : c’est un des cours obligatoires de leurs études.

— Sauvez le monde, jeunes gens. Créez un beau monde tout neuf pour mes enfants. »

Un horrible instant, Diko crut que le médecin n’avait pas compris les effets de leur mission : la disparition pure et simple de ses enfants et de tous ceux qui occupaient ce cul-de-sac temporel. Si seulement les Chinois faisaient un petit effort pour enseigner l’anglais à leurs ressortissants, qu’ils puissent au moins saisir ce que disait le reste du monde !