Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Винди сжала губы, намекая на то, что надо говорить тише.
— Я очень благодарна, Алекс. Правда. И тебе тоже, Чейз. — Похоже, это был удар ниже пояса. — Но здесь не комната для переговоров.
— Получается, тебе пришлось кое-что пообещать, чтобы меня сюда затащить.
— Послушай, — вздохнула она, — даю еще один. Всего будет семь. Но не более того.
— Винди, взгляни на эти вещи. Никто не станет по ним тосковать. Мне нужно двенадцать предметов. Ты имеешь здесь огромное влияние, а для меня это немало значит. — Он даже потупил взгляд. Все это мне было известно — я очень часто видела Алекса на аукционах, и ему всегда удавалось вызвать жалость. — Сколько раз я выступал с лекциями о Кристофере Симе?
— Много, — согласилась она.
— Я хоть раз отказывался от приглашения?
— Нет. Никогда.
— Я когда-нибудь брал хотя бы корпель?
— Нет.
— Значит, я работал на общественных началах?
— Да, Алекс, на общественных.
— Другим ты платишь по сотне. Бенедикт работает бесплатно.
Причина, естественно, заключалась в том, что выступления в помещениях разведки позволяли Бенедикту знакомиться с потенциальными клиентами и производить на них надлежащее впечатление. Винди закрыла глаза. Она была далеко не глупа. Все это было хорошо ей известно, так же как мне. Но ей не хотелось обижать Алекса.
— Ты тут главная, Винди. Все это знают. Что бы ты ни решила, Понцио возражать не станет.
— Девять, — наконец сказала она. — И ей-богу, это все. Fini. Completo.
— Алекс, когда меня уволят, ты найдешь мне, надеюсь, местечко в «Рэйнбоу».
— Винди, для человека с твоими талантами место в «Рэйнбоу» всегда найдется.
Предметов было множество — столовая посуда, защитные очки, записи виртуальной реальности, полотенца, мочалки, даже насадка для душа.
— Винди, — спросила я, — где бортовые журналы?
Оглядевшись вокруг, она сверилась с планшетом:
— Там, в углу. — Она показала в заднюю часть помещения. — Но они не продаются.
— Почему?
— Ну, мы не все выставляем на продажу. Кое-что хотим оставить для выставки о «Полярисе».
Оказалось, что они придержали немало первоклассных вещей, кроме бортжурналов. Среди них оказались: принадлежавший Мартину Класснеру экземпляр «Космологии» Сангмейстера в кожаном переплете, с рукописными пометками на полях — многие из них, как считалось, были сделаны во время полета (судя по надписи на табличке); заметки Гарта Уркварта, позволившие его сыну завершить мемуары отца-политика, — эти воспоминания опубликовали через десять лет после исчезновения Уркварта под заголовком «На баррикадах»; диплом капитана межзвездных кораблей, выданный Мадлен Инглиш, а также фотография пилота и пассажиров, сделанная на космической станции перед их отправлением в свой последний полет. Табличка гласила, что копии этой фотографии на следующий день будут продаваться в сувенирной лавке. Алекс взял бокал для шампанского на высокой ножке, с эмблемой корабля. Такой бокал следовало поднимать в торжественных случаях.
— Как, по-твоему, он будет смотреться в офисе? — спросил он.
Превосходный бокал. Стрелка. Звезда. КСС-117.
— Ты не смог бы из него пить, — сказала я.
Алекс рассмеялся. Бокал отправился в контейнер, и мы двинулись дальше. Алексу приглянулся командирский китель — естественно, принадлежавший Мэдди: белый с голубым, с отделанными нагрудными карманами и нашивкой «Поляриса» на рукаве. Он снова спросил моего мнения.
— Без вопросов, — ответила я.
Он повернулся к Винди:
— Почему личные вещи не вернули родственникам?
Мы остановились перед плакатом с Нэнси Уайт. Хотя картинка была неподвижной, в облике женщины читалась стремительность: она всматривалась в джунгли и, вероятно, вслушивалась в грохот далекого водопада.
— Выдающаяся женщина, — сказала Винди.
— Да. Была.
— Личные вещи оставались у нас на период расследования, но оно длилось много лет и закончилось лишь недавно. Полагаю, разведка не стремилась возвращать их, а родственники, видимо, вскоре о них забыли или утратили к ним интерес. И вещи попросту остались на складе.
— Что будет, если родственники объявятся сейчас?
— У них больше нет прав. По прошествии семнадцати лет предметы становятся собственностью разведки. — Она взглянула на попавшийся ей на глаза кулон. — Есть еще одна причина, по которой разведка не очень-то хотела возвращать их: предполагалось, что те могут быть заражены каким-нибудь загадочным вирусом.
