Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Вечером, когда Алекс уже ушел, мне позвонила Винди. Я узнала, что она все еще прихрамывает, но с ней все в порядке. Она слышала, что меня тоже унесли на носилках. Как мои дела?
— Вывихнула колено, и только, — сказала я. — Все нормально.
— Хорошо. Надеюсь, вам удалось уберечь свои приобретения.
— Да. К счастью, мы все вынесли.
— Рада слышать. Слава богу, хоть что-то уцелело, — с неподдельным облегчением вздохнула она.
— Это очень серьезная потеря, — сказала я. — Надеюсь, их подвесят за яйца после того, как поймают.
Я знала, что после поимки им сотрут память и реконструируют личность. Я всегда считала, что авторы столь чудовищных преступлений должны получать по заслугам. Террористы, кем бы они ни были, пытались убить маджу и готовились без сожаления взорвать множество людей лишь потому, что те оказались поблизости от их цели. Лучше бы их сбрасывали в океан с высоты в несколько километров. Конечно, это был нецивилизованный подход, но мне казалось крайне несправедливым, что им после содеянного позволяют начать жизнь сначала. К этому, собственно, и сводилась очистка памяти.
— Прекрасно тебя понимаю, Чейз. — Последовала долгая пауза, и мне стало ясно, что речь пойдет не только о моем здоровье. — Что, если мы поговорим про артефакты?
— Конечно, — ответила я. — Пресса утверждает, что все погибло.
— Увы, так оно и есть.
— Жаль.
— Да. Случившееся перечеркнуло все наши планы. — Она сидела у себя в офисе за столом, заваленным папками, чипами, книгами и бумагами. Сверху был брошен свитер — она собиралась уходить домой. Я была для нее последним пунктом сегодняшних дел. — Чейз, как ты понимаешь, ситуация радикально изменилась.
— Прошу прощения?
— Разведка хотела бы выкупить артефакты, которые мы продали «Рэйнбоу». Вам вернут деньги и щедро доплатят.
— Винди, у меня нет полномочий их возвращать. Они мне не принадлежат.
— В таком случае я поговорю с Алексом.
— Я не об этом. Мы уже пообещали их клиентам.
Винди поколебалась.
— Ты же знаешь — мы планировали выставку о «Полярисе». Полномасштабная модель корабельного мостика, аватары. Люди могли бы посидеть и поговорить с Томом Даннингером, Мэдди Инглиш или с кем-нибудь еще. У нас была голограмма Уркварта «Последний защитник», одна из программ Нэнси Уайт. В подготовку выставки мы вложили немало средств и сил.
— И ты считаешь, что без нескольких артефактов ничего не получится.
— Именно.
— Винди, сомневаюсь, что артефакты что-либо изменят. Но я передам твою просьбу Алексу, хотя более чем уверена, что он будет вынужден отказать. Думаю, ты недооцениваешь публику. Организуй выставку как следует, призови на помощь ваших пиарщиков, и все будет отлично.
Я поняла, что Винди ничего большего не ожидала. Она лишь кивнула в ответ.
— Рада, что ты выздоравливаешь, Чейз, — сказала она и отключилась.
Теперь нам не следовало ждать никаких милостей от разведки.
Сразу же после взрыва полиция задержала и допросила нескольких соотечественников маджи, которые жили в городе, но арестов не последовало. То было самое страшное из всех преступлений в Андикваре, о которых помнил народ. Впервые в жизни я услышала, как люди призывают вернуть смертную казнь. Страсти накалялись, и от нас требовалось четко обозначить свою позицию.
Правительство маджи принесло извинения, пообещав выплатить деньги пострадавшим и выделить средства на восстановление «Проктор юнион». К моему удивлению, мне позвонил сам маджа, удалившийся в безопасное горное убежище (или не такое уж безопасное?). Он видел мое имя среди пострадавших. Хорошо ли я себя чувствую? Обещают ли мне, что я полностью поправлюсь?
Странное ощущение — сидеть на диване в собственной гостиной и разговаривать с человеком, внушающим страх всему миру.
— Мне хотелось бы извиниться за тупоумие несостоявшихся убийц, — сказал он. — У них нет ни малейшего понятия о приличиях.
— Да, — согласилась я.
— Мы постарались принять все меры предосторожности. Но никогда не знаешь, как далеко могут зайти эти фанатики.
— Знаю. Вы совершенно правы, ваше превосходительство.
— Не сомневайтесь, Чейз, нам известно, кто за этим стоит, и мы приложим все усилия, чтобы никто больше не пострадал от их рук.
— Да. Хорошо. Я им нисколько не сочувствую.
— Само собой. — Он сидел в кожаном кресле, одетый в черные брюки и белый пуловер. С шеи свисала золотая цепь, а правое запястье украшал золотой браслет. Какой-то пижонский вид. — Но я рад, что ваши травмы неопасны.
