Двойной фантом

Первого моего выстрела носорог словно и не заметил, и я судорожно дернул спусковой крючок еще раз. А затем еще, еще… Передние ноги зверя подогнулись, но скорости он почти не потерял, летя теперь неуправляемым снарядом. Я метнулся в сторону, едва успев убраться с его траектории — аккурат в совсем не гостеприимные объятия колючего куста. Но это сейчас явно было меньшим злом!

С предсмертным хрипом пролетев мимо меня, темно-серый носорог взрыл массивной головой землю и наконец замер. Тем временем более светлый его товарищ (или подруга?), обогнув труп собрата по дуге — к счастью, с противоположной от меня стороны, иначе быть бы мне в миг растоптанным в лепешку — устремился в погоню за Ольгой. Я торопливо пальнул ему вслед — снова не удосужившись толком выцелить — и, судя по всему, промахнулся.

Рванув из куста и оставив при этом на его шипах немалую часть своей серой куртки, я бросился за зверем по естественным образом проделанной им в зарослях просеке и в считанные секунды оказался на опушке. Где узрел следующую картину маслом: со всех ног улепетывающая по саванне Ольга, успевшая удалиться от кустарника шагов на двадцать — и преследующий ее по пятам разъяренный носорог. И за каким духом девушку понесло на открытое пространство?! Если в чащобе у нее еще были какие-то шансы, то здесь — точно нет!

Я вскинул винтовку и послал пулю в могучую носорожью задницу. Зверюге — хоть бы хны: даже увенчанным кисточкой хвостиком, в других обстоятельствах, пожалуй, смотревшимся бы весьма забавно, не дернула. Я выстрелил повторно — носорог, вроде бы, споткнулся, но продолжил бежать. Мне ничего не оставалось, как только снова и снова давить на спуск.

Лишь после пятого или шестого моего выстрела исполин наконец повалился наземь. Вот только Ольги возле гигантской туши видно почему-то уже не было.

Сорвавшись с места, я подбежал к трупу носорога и нашел девушку прямо за ним — лежавшей ничком. Ольга как раз попыталась подняться, но тут же снова со стоном упала. Приглядевшись, я увидел, что вся ее левая брючина от бедра до колена — в крови.

Первой мыслью почему-то было, что девушку настигла одна из моих пуль, но Ольга эту ложную догадку тут же и опровергла.

— Достал-таки в последний момент! — зло бросила она, кое-как усаживаясь и с силой ударяя кулачком по торчавшему изогнутым тараном черному рогу убитого зверя. — Спасибо, на излете…

Кисть девушки окрасилась буро-алым, но это не было новое ранение — просто рог оказался уже испачкан ее кровью.

— Ты… как? — задал я, наверное, самый дурацкий из возможных сейчас вопросов.

— Ну, идти точно не смогу! — хмыкнула она, поморщившись — не то от боли, не то от моей тупости. — А вот на вашем месте я бы поспешила, — указала она пальцем куда-то вверх.