Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Артефакты? — удивленно переспросила я. — Не знала, что у вас они есть.
— Они хранились у нас с того времени. В основном это личные вещи — планшеты, скафандры, ручки, чашки и прочее. Есть и оборудование, но его немного.
— Почему? В смысле — почему они хранились у вас?
— После того как комиссия Тренделя завершила расследование, корабль продали, а о вещах, вероятно, просто забыли. А может, кто-то решил оставить их.
Артефакты с «Поляриса». Целое состояние.
— В любом случае вы с Алексом приглашены на банкет.
Не удержавшись, я широко улыбнулась:
— Вы получаете доступ к артефактам с «Ночного ангела», а мы — приглашение на ужин?
Винди всерьез обиделась:
— Это не просто ужин. Придут наши самые влиятельные жертвователи. Это эксклюзивное мероприятие, и оно будет освещаться в прессе.
— Винди, — предложила я, — давай так. Мы одалживаем вам на месяц кое-какие артефакты, а в ответ получаем приглашения на ужин…
— И?..
— …и пятнадцать артефактов с «Поляриса» бесплатно — до аукциона. Мы посмотрим и сами выберем, что нам нужно.
— Ты прекрасно знаешь, что я не могу этого сделать, Чейз. У меня нет таких полномочий.
— Поговори с Понцио.
— Он не согласится. Решит, что я сошла с ума. На его месте, впрочем, я тоже решила бы так.
— Напомнить тебе, что разведка получает от нас целую базовую станцию?
— Это подарок, без всяких обязательств с нашей стороны. Забыла?
— Ладно. Вполне честно. Не слишком благородно, но честно.
— Послушай, Чейз, я дам вам взглянуть на артефакты во время доаукционных торгов. Если договоримся о цене, они ваши.
— О разумной цене, — уточнила я.
— Да, конечно. Мы не стали бы использовать «Рэйнбоу» в своих целях.
— Винди, ты не хуже меня знаешь, что цены сперва взлетят, а потом упадут.
— С этим проблемы вряд ли будут. Но пятнадцать мы показать не можем.
— Так сколько же?
— Два.
Похоже, и впрямь начались торги. Я изобразила на лице надлежащее возмущение.
— Два. Два предмета. Больше ничего не могу сделать.
Торги продолжались. В конце концов мы сговорились на шести.
После разговора с Винди я вывела на экран Мемориальную стену в Саду камней, расположенном позади административного центра разведки. Это спокойное место: шумящий ручей, несколько валунов, оставшихся от последнего ледникового периода, цветущие растения и собственно стена, отделенная от остальной территории линией высокого кустарника, так что кажется, будто ты в лесу. Мемориал посвящен тем, кто работал под эгидой разведки и отдал жизнь «ради науки и человечества». В действительности же стена состоит из обтесанных камней: на них высечено свыше ста имен людей, живших в течение двух столетий.
Разумеется, пассажир и капитан «Поляриса» не забыты. Если катастрофа унесла больше одной жизни, имена погибших располагают в алфавитном порядке, вместе с датой: Чек Боланд идет первым, Мэдди — третьей. Прошло двенадцать лет, прежде чем их официально включили в Реестр погибших героев и состоялась церемония, на которой их официально признали умершими. Своего рода уступка.
Винди звонила, когда у меня был выходной. После этого я связалась с Алексом, и мы договорились встретиться за ланчем. Мне хотелось рассказать ему, что нас навели на след артефактов с «Поляриса». Но я сразу же заметила, что у него рассеянный вид.
— С тобой все в порядке? — спросила я.
— Все отлично, — ответил он. — Просто отлично.
Выслушав мой рассказ, он удовлетворенно кивнул:
— Когда мы их увидим?
— Она даст нам список и доступ к изображениям. Насмотримся вдоволь.
— Хорошо, — сказал Алекс. — У меня есть кое-что еще.
— Даже не сомневалась.
Мы сидели в «Бабко» на Молле — в заднем дворике, выходившем на Хрустальный фонтан. Место это считалось мистическим: тот, кто потерял единственную настоящую любовь, должен был бросить в фонтан несколько монет и сосредоточиться, чтобы любимый человек вернулся. Если, конечно, вы этого хотели.
— Я подумал, — продолжил он, — что «Рэйнбоу» могла бы расширить сферу деятельности и заняться тем, чем никто прежде не занимался.
— Чем же?
— Радиоархеологией.
— Что такое радиоархеология?
— Мы работаем с антиквариатом. Мы собираем, покупаем и продаем всевозможную посуду, керамику, электронику — что угодно.
— Верно, — кивнула я.
Он посмотрел на меня, и глаза его вспыхнули.
— Чейз, что такое «антиквариат»?
— Ладно, сыграю в твою игру. Это предмет, историю которого можно проследить. Предмет из далекого прошлого.
