Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Большинство историков считают, что Торн ее изгнал. Возможно, его подручные неверно поняли намерения хозяина, так как позднее он передумал и пытался ее вернуть. А может, просто забыл о своих первоначальных распоряжениях. Так или иначе, человек, которому он ее отдал, не смог отдать ее назад. Узнав о случившемся — в архивных бумагах не уточняется, о чем именно, — он казнил всех причастных к этому делу. Одним из них был… — она сделала паузу, заглядывая в свои заметки, — Абгади Дируш. Был еще один, которого Торн утопил лично, — Беренди Лакато, отвечавший за закрытие базовых станций. А Дируш возглавлял команду, которая проделывала всю работу. В любом случае Лиру никто больше не видел.
— Что ж, — сказала я, — неплохие новости.
— В каком смысле? — удивленно спросила она.
— Предметы от этого повышаются в цене. Все обожают чудовищ. Но ты ведь не думаешь, что он сам бывал на станции?
Похоже, мой вопрос шокировал Винди.
— Нет, — ответила она, — не думаю. Он не любил путешествовать: боялся, что в его отсутствие кто-нибудь захватит власть.
— Жаль.
— Я послала тебе ее фотографию.
Я вывела на экран фото Лиры — рыжеволосой красавицы с большими миндалевидными глазами и притягательной улыбкой. «Как она вообще связалась с Халифой?» — подумала я и тут же сообразила, что хорошая внешность далеко не всегда бывает преимуществом.
— Взгляни на запястье, — сказала Винди.
Я уже знала, что увижу: нефритовый браслет. Так и вышло. Я даже различила ветвь плюща.
— Тот самый, что вы нашли?
— Да.
— Значит, все подтверждается.
— Угу. — Лире на фото было года двадцать два, не больше. — В каком возрасте она погибла?
— В точности неизвестно, но лет ей было немного. Двадцать семь, может быть.
Я представила себе ее, одинокую, на станции. Оставили ли ей хотя бы свет?
— И еще кое-что, — сказала Винди. — Вы ведь привезли назад кучу артефактов с «Ночного ангела»?
— Да, кое-что забрали.
— Я подумала, что мы могли бы сделать вам рекламу. Помочь продать товар.
— О чем ты, Винди?
— Почему бы временно не передать артефакты нам? Мы могли бы организовать в музее выставку, скажем, на месяц. Полагаю, от этого они существенно прибавят в цене.
— Можно подумать насчет выставления некоторых вещей, — ответила я. — Что мы получим взамен?
— Как ты сказала?
— Вы получаете выставку предметов шэньцзи. А мы?
— Чейз, ваши находки увидит множество людей.
— Думаю, разведка заработает на этом куда больше.
— Ладно, вот что я тебе скажу: дайте нам попользоваться артефактами, а я открою твоему боссу один секрет.
— Да нет у вас ничего такого, — сказала я.
— Послушай меня…
— И что же это?
— Скоро будет шестьдесят лет со дня пропажи «Поляриса».
Я бросила полотенце в корзину и накинула халат.
— Ты одна, Винди?
— Да.
Я прошла в гостиную и включила видео. Винди сидела за столом.
— Везет тебе. Не надо торчать на работе, — сказала она.
— Мне платят за то, что я знаю.
— Конечно. Я всегда так и думала.
— Так что ты готова предложить?
— На следующей неделе в честь годовщины выходят несколько книг. Будет много телепрограмм, а по одному из каналов даже выступит медиум с объяснением того, что случилось.
— На «Полярисе»?
— Да.
— И что он говорит, этот медиум?
— Что их похитили призраки.
— Почему меня это не удивляет?
— Я не шучу. Призраки. Что-то вроде сверхъестественного тумана, который проникает сквозь обшивку.
— Ладно.
— Парень известный, с большим послужным списком.
— Не сомневаюсь.
— Суть в том, что в ближайшие недели о «Полярисе» будут много говорить. Мы устраиваем банкет, приглашаем важных гостей. Торжества состоятся чуть позже, чтобы сделать все сразу.
— Торжества?
— По случаю присвоения имени новому крылу. В честь «Поляриса».
— Только теперь это пришло вам в голову?
Винди рассмеялась:
— Спроси кого-нибудь другого, Чейз. Я работаю здесь всего несколько лет. Но между нами: подозреваю, что разведку это всегда слегка пугало. Семь человек пропадают с космического корабля. История эта долгое время выглядела мрачной, и вряд ли им хотелось о ней напоминать. Теперь же она стала почти легендой. Понимаешь, о чем я? Так или иначе, мы собираемся устроить по этому поводу двухнедельную феерию. И еще мы планируем продать на аукционе некоторые артефакты с «Поляриса». Думаю, тебя это заинтересует.
