Призрак Прошлого

— Да пребудет с тобой Сила. — Ей показалось, что он хотел вложить в эти слова некое напутствие. — Не отвлекайся.

Путешествие вглубь астероидного пояса изрядно потрепало им нервы, зато путь наружу оказался на удивление спокойным. Истребитель то и дело сдавал в сторону и стрелял по скоплениям мин, осколочных бомб или автоматическим огневым точкам турболазеров. Зачастую чувство опасности Мары даже не успевало их обозначить. Вскоре это превратилось в отработанный шаблон: истребитель менял курс, стрелял и уклонялся, а экипажу «Звездного Льда» только и оставалось по мере надобности распылять обломки у себя на пути. Случайно ли, умышленно ли — но Скайуокер по большей части держался чуть выше их корабля, почти не оставляя работы для турболазера Мары. Отдуваться в основном приходилось Элкину с Торвом, а ей лишь оставалось наблюдать за их работой, поглядывать по сторонам на случай пропущенных ловушек да дуться на Люка за его неуместную заботу.

Праздно вертя головой по сторонам, Мара первая заметила впереди корабль. Она было приняла его за СИД-истребитель — по размерам подходил, да и очертания похожие. Но стоило ей открыть рот, как корабль повернулся боком...

— У нас гость, — выкрикнула Мара. — Болтается на краю астероидного поля, направление двадцать на пятьдесят.

— Вижу, — подхватила Фоун. — Похож на... А на что он похож-то?

— Сама не пойму. Я думала, это имперская модель, потому что приняла эти боковые отростки за солнечные панели СИДов.

— Еще две такие же штуки у него на корме, — добавил Элкин.

— Вполне может оказаться имперцем, — постановила Фоун. — Скайуокер, ты следишь за новейшей имперской модой?

— Да не особо. — В его голосе слышалось напряжение оттого, что приходилось рассеивать внимание между маячившим вдалеке перехватчиком и подстерегающими вблизи ловушками. — Впрочем, таких я точно нигде не видел.

Мара впилась взглядом в корабль, который явно поджидал их. Интересно, пилот уже догадался, что его заметили?

— Думаю, нужно подобраться к нему ближе.

— Вот только не надо, — взмолилась Фоун. — Давайте не будем призывать на свою голову новые беды.

— Да уж, с нашим везением окажется, что мы наткну­лись на блуждающий корабль народа куэлла, — сердито пробурчал Корвис, — вроде того, за которым Лэндо Калриссиан по всему космосу гонялся.

— Я сказала: надо посмотреть, — отрезала Мара, и ее слова прозвучали как приказ. — Люк, твой корабль быстрее. Не хочешь сесть ему на хвост?

— Это можно, — сдавленным голосом ответил джедай. Неужели он тоже почувствовал эту гнетущую ауру­? — Справитесь без меня?

— Пожалуй, да. Мы уже почти выбрались из зоны ловушек.

— Хорошо. R2, включи все датчики и записывающие устройства. Нам нужна вся его подноготная.

Астромех послушно пискнул, и истребитель так резко заложил вираж и рванул вперед, что даже Мару это застигло врасплох. Юркая машина вилась возле дрейфующих астероидов, держась ближе к поверхности, чтобы не попасть под обстрел. Мара держала чужака под прицелом, тревожно гадая, решит ли тот драться или бежать.