Джоан Роулинг. Неофициальная биография создательницы вселенной «Гарри Поттера»

Реакция писательницы была мгновенной, она встала и обняла Эванс на глазах у всех, а затем написала ей на титульном листе «Тайной комнаты» следующее посвящение:

«Брайони — это самый важный человек, кого я встретила в очереди за автографом, и самый первый, кто увидел ценность Гарри Поттера. Огромное спасибо. Дж. К. Роулинг».

Прилагательное «огромное» подчеркнуто четыре раза. Первое издание книги выходит в мягкой обложке тиражом всего в 500 экземпляров, большинство из которых предназначено для библиотек, но вскоре чуть большее количество экземпляров допечатывается в карманном формате.

Дальнейший промоушн книги дает незначительные цифры продаж: сама Роулинг на презентации «Ордена Феникса» в лондонском королевском «Альберт-Холле» рассказала анекдот, что на ее первом публичном чтении книги, состоявшемся в книжном магазине сети Waterstone, присутствовали только два человека. Они вошли в магазин по ошибке и остались из вежливости, постеснявшись уйти.

Мероприятие по запуску романа, организованное Bloomsbury в Глазго на складе известного местного книжного магазина John Smith & Co., прошло немного лучше, но и то лишь потому, что Грейн Куни, отвечавшая в то время за детский сектор магазина, уже влюбилась в «Гарри Поттера», прочитав гранки, которые издательство прислало ей ранее, и посетив предыдущее весеннее роуд-шоу. Именно поэтому Куни делает все возможное, чтобы раскачать публику, созывает школьников и украшает место встречи увеличенным изображением поезда с обложки романа. Она настолько полна энтузиазма и воодушевлена, что даже привлекает своего друга из BBC, чтобы сымитировать звук паровоза, подающего сигнал к началу мероприятия. Джоан, нервничая, читает детям пассаж про лавку Олливандера… К счастью, когда приходит время обсудить эту главу с небольшой аудиторией, на помощь ей приходит опыт преподавания, и Роулинг удается полностью покорить детей. В итоге она надписывает автографы на книгах, пока не закончится их запас в магазине.

Несмотря на этот робкий и наивный дебют, благодаря нескольким положительным рецензиям в шотландских газетах и непрерывному медленному, но спонтанному потоку информации из уст в уста, в конце концов неожиданно продажи книги вырастут. Таким образом, за первым изданием вскоре последует дополнительный тираж в 1000 экземпляров, а затем еще три тиража по 500 экземпляров каждый. Затем начинают поступать письма от поклонников, которые, будучи обмануты хитрой игрой с инициалами, обращаются к Джоан «Уважаемый сэр».