Слепые идут в Ад [litres]

– Осторожно, Эйб! – крикнул я.

– Спокойно, Лагер. – Шлиесенджер повернулся ко мне. – Мы же договорились с господином Тохто, не так ли?

Тибетец снова кивнул и стал запихивать оружие в карман.

– Пойдемте. Мы уже засиделись. – Эйб двинулся в сторону выхода из пещеры.

Я догнал его.

– Абрахам, вы с ума сошли! Он же запросто мог убить вас.

– Да что вы, Лагер? – Эйб криво усмехнулся. – Это не так просто. Я тоже воевал, меня тренировали. А что касается нашего тибетского друга, то вернуть ему оружие – беспроигрышный ход. Он боится, хотя ни за что не признается нам. И знаете кого? Своих хваленых хаонов. Ему страшно остаться в пещерах в одиночестве.

Я обернулся к Тохто. Тот шагал в нескольких метрах от нас и, делал вид, что не слышит разговора.

Пару часов мы бродили по нескончаемым пещерным ходам. Наконец, Эйб объявил, новый привал.

– Давайте как следует выспимся, – сказал он. – Надо поэкономить силы.

Тохто, как и на прошлом привале, тут же лег на землю и замер. Я попытался устроиться на холодном полу, ворочался, но никак не мог заснуть. Стоило закрыть глаза, как воспоминания о чудовищном столе накатывали с новой силой, и я в ужасе просыпался. Шлиссенджер сидел и курил. Обернувшись, он молча протянул мне сигарету.

– Вы много курите, Эйб. – сказал я, затянувшись.

– Ага. – Эйб кивнул. – Все же вы, Лагер, классический немец. Скрытый педантизм и склонность к поучениям у вас в крови. Ну, не обижайтесь. – он заметил, как я нахмурился. – Во-первых, вы правы, а, во-вторых, я сам повадился вас поучать.

Шлиссенджер затушил сигарету об пол, вытащил из кармана носовой платок и принялся тщательно расстилать его на полу.

– Полезнейшая вещь. – проговорил Эйб, вытянувшись во весь рост. – Во всяком случае, подушку он мне заменяет. А есть легенда об одном благочестивом хасиде, который как-то, сев на такой платок, переплыл Средиземное море и прибыл в Землю Обетованную. Спите, спите, Лагер. Говорю вам, силы еще понадобятся.

Я лежал, смотрел на святящиеся, пятна на потолке и незаметно заснул. Очнулся я будто от резкого толчка… Свет в пещере, казалось, померк. Ровно дышал спящий Шлиссенджер. Тохто сидел у стены с закрытыми глазами и мерно раскачивался. Я привстал. Тибетец разлепил веки и пристально посмотрел на меня.

– Кто-то идет за нами, пхилинг. Я чувствую это. – Тохто было действительно страшно, и его страх, подействовал на меня.

– Кто? – спросил я шепотом.

– Не знаю, пхилинг. Спроси мистера Шлиссенджера. Он мудр. – В голосе проводника зазвучало давешнее презрение к европейцам.

Я осторожно разбудил Эйба. Выслушав меня, он поглядел на Тохто.

– Это хаоны, не правда ли? – едко поинтересовался Эйб.

– Я же сказал, не знаю. – тибетец отвернулся.

Шлиссенджер встал.

– Не надо давать волю нервам, Лагер. Стоит отпустить узду, и увидите такое! Сойти ума, знаете, не проблема.

– Да, но, может быть, это кто-то из нашей экспедиции. – неуверенно проговорил я.

– Бросьте. До сих пор мы не слышащий ни голосов, ни даже простого шума. А должны бы были услышать. Здесь прекрасная акустика. Не стоит поддаваться суевериям.