Виражи судьбы, или Встреча в Америке

Я остановилась. «Пока не поздно, можно уйти, ведь ты еще не вышла на сцену», — мелькнуло в голове, но в это же время я медленно, не отдавая себе в этом отчета, пошла к сцене. Вот если бы Стэнли был рядом! Хотя нет, Стэнли часто не понимает этих колебаний: он-то в отличие от меня в полной мере гомо сапиенс, человек разумный, то есть, а во мне эмоции всегда одерживают верх над разумом. Так что сейчас придется справляться со своими страхами самой.

Включили запись. Встав перед микрофоном, я уже было приготовилась запеть и даже, кажется, рот открыла, как вдруг заметила, что за столом вместе с мужчиной, который объявлял меня, сидит Рей Сторм собственной персоной. Я чуть не поперхнулась от неожиданности — встреча с ним здесь после того, как мы столкнулись полчаса назад в темноте, окончательно выбила меня из колеи. Конечно, я пропустила свое вступление, а когда, по моей просьбе, запись начали сначала, из горла вместо пения вырвался какой-то слабый писк.

Внезапно Рей встал и два раза хлопнул в ладоши.

— Пожалуй, сейчас мы объявим перерыв, — твердо сказал он, — а после того, как начнем снова, я надеюсь, что нашу конкурсантку, которая в первый раз вышла на сцену, вы поддержите аплодисментами.

Когда я, не зная, что делать, продолжала стоять на сцене, завидуя тем, кто уже спел, Рей внезапно подошел ко мне. Взял за руку и слегка сжав ее, сказал спокойно:

— Не бойтесь. Я вполне понимаю ваш страх. Попробуйте вспомнить что-нибудь, что заставит вас забыть о нем. У вас наверняка найдется не одно воспоминание, которое до сих пор вас волнует. Подумайте об этом, забудьте о сцене и о тех, кто сидит в зале. Это вам поможет.