Виражи судьбы, или Встреча в Америке

— И как, успешно? — поинтересовалась я, тщетно пытаясь унять свое волнение.

— Не-а, — протянула девушка. — Ни разу не прошла. Но все равно своего добьюсь, буду петь! Я даже кроличью лапку купила, на счастье.

Ее упорству можно было только позавидовать. Сомневаюсь, что я, провалившись на пробах в первый раз, пришла бы сюда во второй. А уж в четвертый!

Пробы начались. Собственно говоря, ничего из ряда вон не происходило: просто желающие стать кем-то, чье имя было бы на слуху, а пока просто Джоны, Кены, Сандры и Джулии выходили на сцену и более или менее музыкально исполняли что-то: кто песню собственного сочинения, кто какую-нибудь известную, кто — аккомпанируя себе на гитаре, кто — под запись на диске, как и я.

— Сьюзен Локридж, — торжественно произнес невысокий лысый мужчина, сидящий в первом ряду за отдельным столом рядом с каким-то парнем — со своего места я видела только его затылок с длинными волосами. По-моему, это было жюри, хотя вид у парня, по крайней мере, со спины, был не слишком впечатляющий.

Моя соседка испуганно встала.

— Скрести за меня пальцы, — попросила она и явно на подгибающихся ногах — в четвертый раз боясь ничуть не меньше, чем в первый, — вышла на сцену.

Она уже набрала побольше воздуха и сделала знак парню, сидящему с аппаратурой сбоку сцены, чтобы он включал запись.

— Постойте, Сьюзен, — вдруг сказал длинноволосый парень, голос которого показался мне знакомым. — Кажется, вы уже не первый раз приходите сюда.

— В четвертый, — еле выговорила моя соседка.

— Но вам же было сказано еще в первый раз, что у вас абсолютно нет музыкального слуха.

— Но… я, — пыталась защититься Сьюзен.

— Простите, но вам здесь делать нечего, — продолжал все тот же парень. — У вас наверняка есть другие таланты, но в нашей студии вы не найдете им применения.

Сьюзен спустилась со сцены и печально побрела к выходу. Губы ее что-то шептали. Со стороны она была похожа на кающуюся грешницу, но я до сих пор подозреваю, что она просто-напросто шептала ругательства в адрес этого парня, этой студии, всех сидящих в этом зале и всего человечества в целом. Я ободряюще улыбнулась Сьюзен, когда та проходила мимо меня, но, по-моему, девушка этого не заметила.

Я печально посмотрела ей вслед. Чем, собственно, я лучше ее? У нее хотя бы есть упорство, она наверняка найдет себя. А я? Да я вообще тут никто, приживалка, не американка даже, несмотря на то, что уже два года как живу в Нью-Йорке. Нет, ничего из этой затеи не получится. Пусть Стэнли это и не понравится, но я лучше уйду.

Я поднялась, и в этот самый момент услышала, как произносят мое имя.

— Кэтрин… Кейт… Катья Спрингс, — немилосердно коверкая непривычное для американца имя, еле выговорил лысый. Я так и не согласилась поменять свое имя на американский эквивалент. Стэнли, хоть и не сразу, научился его произносить, хотя в устах мужа оно звучало мягче, чем мы говорим «Катя» по-русски, но для остальных так и оставалось труднопроизносимым.