Тень моей хозяйки

И он ткнул Мартейна острым навершием посоха, заставляя подняться на ноги и идти к порталу. Меня вздёрнули за локти, поволокли следом, а я всё оглядывалась и оглядывалась на кладбище в надежде, что случится какое-нибудь чудо.

И чудо случилось! Мне пришлось нарочно споткнуться и упасть на колени, чтобы выиграть пару мгновений и получить за это пинок сапогом. Но всё же…

Некромант! Боги услышали мои мольбы. Знакомая туманная фигура с горящими под капюшоном огоньками глаз стремительно приближалась к нам. Миг — и он уже совсем рядом. Я не успела даже сморгнуть, что уж говорить об остальных, ещё не знавших, кто идёт к месту преступления.

— Тейн! — крикнула я.

Советник обернулся и тоже увидел некроманта.

Я и не думала, что могу испугаться ещё сильнее! Связанная зачарованной верёвкой, я отчаянно пыталась высвободить руку, чтобы ослабить петлю на шее. Я понимала, что вскоре меня ждёт страшная смерть в руках безымянных мучителей, и ехидный голос в моём сознании шептал: «Ты до сих пор избегала предначертанной тебе судьбы, но на этот раз никуда не денешься, погибнешь! Никто не спасёт. Неужели ты поверила в то, что тебе позволят стать волшебницей, жалкая рабыня?» Но когда появился некромант, я просто оцепенела!

Как он оказался по эту сторону кладбищенской изгороди? Поблизости не было видно ни ворот, ни калитки. Разве живой человек способен просочиться между толстенными чугунными прутьями, подобно дыму? Разве может двигаться с такой стремительной грацией? Нет, нет и нет. Похожие манеры я замечала только у призванных Адрианой теней и у тех демонических существ, что охраняли замок Норта на Канделе. А если некромант — мертвец, то с какой стати ему помогать кому бы то ни было из живых, пусть даже и самому владельцу острова?

Надо сказать, наши с Мартейном похитители тоже застыли от неожиданности.

— Что здесь происходит? — спросил некромант, откидывая капюшон мантии. — Советник Фоули?

Магическое сияние в глубине его глаз ослабло, и стало понятно, что перед нами всё-таки человек, а не нежить из древнего склепа. Мартейн дёрнулся в путах, но его остановил приставленный к груди меч. И всё же он сдавленно проговорил:

— Рад тебя видеть, Ниалл. Наверное, впервые в жизни.

Следом очнулись и схватившие нас прихвостни Горма Виклунда.

— Не вмешивайся, некромант! — предостерегла женщина. — Твоё дело следить за тем, чтобы мертвяки не разбежались с кладбища.

— Убирайся отсюда, пока цел, — добавил старший маг.

— Я бы расценил это как угрозу, если бы твой дар был равен по силе хотя бы половине моего, — усмехнулся Ниалл.

— Отведите в портал этих двоих, а мы пока разберёмся с любителем гнилья, — распорядился предводитель пятёрки.

Сообщники нерешительно переглядывались между собой. Трусы! Самые настоящие трусливые гиены, способные нападать только скопом. Наверняка он использует их для самых гнусных и грязных поручений — устранить того, кто мешает, подставить невиновного, проучить несогласного. И теперь, встретившись лицом к лицу с неожиданным противником, они готовы поджать хвосты и в панике бежать прочь.