Гильдия Чёрных Кинжалов (СИ)

***

— Всё-таки это неправильно, — хмуро говорил Тантар, когда мы ехали прочь от городской библиотеки, опустошив его тайник. — Он должен понести наказание.

Улица спала, подкованные копыта неторопливо цокали по брусчатке — мы решили, что пошлём лошадей в галоп уже на выезде из города.

— Он сам себя наказывает, — отозвалась я. — И он всего лишь исполнитель.

— По-твоему, это его оправдывает?

— Нет, конечно. Но определять, кто должен понести наказание, а кто нет, я лично больше не хочу. Пусть с ним разбирается Горна — в конце концов, это её дело. Если она придёт к тем же выводам, что и я, то значит, такая судьба у Кауса — быть повешенным.

Последние слова дались мне с трудом, хотя я и пыталась придать своему тону беспечность. Я могла сколько угодно рассказывать о том, что Каус куда полезнее живой, чем мёртвый, и что его совесть — худший для него палач. Всё это было бы правдой, но… но я ещё и очень не хотела, чтобы его повесили.

— Горна думает, что это я, — сказал Тантар.

— Нет, мне так не кажется. Она не зря была лучшей на нашем курсе. Она понимает, что если твои магические следы обнаружили на месте преступления, то это означает, что ты там был и колдовал. А то, что ты ударил Аргеллу кинжалом — ещё нужно доказать.

Тантар немного помолчал, потеребил конец повода.

— Прости, что из-за меня тебе пришлось… ну, увидеть её там. Такой. Это было малодушием — сбежать оттуда.

Я отвернулась, внезапно заинтересовавшись флюгером в виде фазана.

— Ничего.

Какое-то время мы молчали, погрузившись в неприятные воспоминания.

— И всё-таки я не понимаю, — снова начал сердиться Тантар, — какой нужно быть сволочью, чтобы хладнокровно всадить кинжал в безоружную девушку?

— Слушай, хватит перемалывать одну и ту же тему! — вспылила я. — Не нравится тебе, как я поступила — иди и разбирайся с этим сам!

— Да я ни слова не говорю о том, как ты поступила, — пошёл на попятный Тантар. — Я просто пытаюсь понять, что двигало человеком, который оказался способен на такое!

— Человеком всегда двигает либо он сам, либо другой человек, — буркнула я. — Это был второй случай.

— Но он же не марионетка, в конце концов!..

Я выместила остатки злости на кинувшемся под копыта шнырке.

— Не знаю, Тантар. — Окровавленная тушка шлёпнулась на мостовую. — Я тоже вряд ли когда-нибудь пойму. Но как случилось, так случилось. Я сама не уверена, что всё сделала правильно. Но во-первых, мне кажется, я больше никогда не буду уверена в подобном, а во-вторых, это не повод всё переделывать. В конце концов, Каус — способный парень. Тейрешу такой пригодится.

— Если только Каус займёт его сторону, — процедил Тантар.

— Мне кажется, займёт… Знаешь, любопытно даже, что здесь в итоге получится. Я имею в виду, в Гроусе.

— Узнаем из газет. Мы своё дело сделали. Дальше разберутся без нас.

Тантар говорил непривычно жёстко, и я подумала, что он хочет скрыть волнение. По крайней мере, мне хотелось верить, что волнуюсь не только я. Впрочем, может, он просто устал… Не самый лёгкий день и не самая лёгкая ночь в его жизни. Которая ещё к тому же не кончилась.

— Это сложно было? — спросила я. — Превращать Тейреша?

— Сложно, — признал Тантар. — Но, наверное, такие вещи и не должны получаться легко. Человек — непростая штука.

— Точнее и не скажешь, — фыркнула я. — О, Огонёк!

Мой письмоносец, мелькнув в свете газового фонаря рыжим оперением, приветственно заверещал. Стремительно описал круг вокруг моей головы и поднялся выше. Я не стала его снова окликать. Я почему-то была уверена, что он нас не потеряет, подождёт на берегу.

Мы с Тантаром подъехали к городским воротам. Оставленный на посту стражник дремал, сев на землю и прислонившись к столбу опоры. Мы не стали его будить, бесшумно открыв засов символом. Так же неторопливо, чтобы быстрый перестук копыт не разбудил служивого, проехали по тракту. Потом я натянула поводья, и Тантар последовал моему примеру. Лошадью он управлял не очень умело — та нервничала, раздражённо фыркая на слишком резкие движения всадника.

— Ну что, помчались? — весело предложил Тантар.

Я не ответила. Оглянулась на город — чёрные силуэты домов с башенками слепо смотрели на меня. Мой взгляд снова зацепился за какой-то флюгер; на сей раз, кажется, это была фигурка чайки.

— А вдруг у меня морская болезнь?.. — задумалась я вслух.

Тантар рассмеялся.

— Боишься, Лягушонок? — вкрадчиво спросил он.

— Ещё раз назовёшь меня Лягушонком, я тебе зубы повыбиваю! — рассвирепела я.

— Ха, догони сначала!

Он пустил коня в галоп. Я — следом, не сразу сообразив, что для того оно всё и задумывалось.

Я усмехнулась. С этим типом не соскучишься!

Проскакав немного вперёд, я снова обернулась через плечо, чтобы в последний раз взглянуть на Дельсун. Но мы уже были так далеко, что я не смогла различить ни окон, ни башен, ни флюгеров. Позади оставалась чёрная бесформенная пустота.

Я повернулась обратно. Увидела голубоватую трещинку на горизонте — занимавшийся рассвет. И подхлестнула коня.