Тень заговора [publisher: SelfPub]

Всадники остановились и спешились. Вынырнувший из темноты человек принял поводья из рук предводителя. Карла довольно бесцеремонно ссадили на землю, не развязав при этом руки и не освободив рта.

– В мои покои, – распорядился светловолосый. – Я поем и побеседую с нашим дорогим гостем, хотя, признаться, за наше путешествие он успел мне сильно надоесть. – Он посмотрел на лекаря и усмехнулся уголком рта. – Развяжите ему руки и выньте кляп. А то скончается от страха раньше времени.

Карл вздрогнул, когда острый нож разрезал мучавшие его веревки. Кто-то вынул кляп и толкнул его в спину, понуждая идти вперед.

По ступеням из дома навстречу им спустился человек с фонарем.

– Монсеньор, к вам посетитель, – произнес он.

– Я же просил не пускать никого ночью, – резко ответил светловолосый.

Человек наклонился к нему и что-то прошептал. Карлу показалось, что светловолосый удивленно поднял брови и чуть улыбнулся.

– Хорошо. Я приму его. – Он обернулся. – Ведите коновала ко мне и наденьте ему мешок на голову.

Приказание было выполнено незамедлительно. Карл, оказавшись в темноте и трепеща от страха и таинственности всего происходящего, медленно, нащупывая ногами ступени, поднялся наверх.

Лекаря привели куда-то и усадили на стул, сдернули с головы мешок. Карл находился в большой комнате, довольно изысканно обставленной. Дверь напротив была чуть приоткрыта и вела, по-видимому, в спальню. А на стене висел гобелен с изображение руки на фоне моря со стоящим на ней кораблем. Не веря своим глазам, Карл рассматривал этот знак, а когда понимание полностью пришло к нему, он в который раз за прошедшие полтора суток чуть не лишился чувств, только теперь его нельзя было за это упрекнуть. Конечно, и как он мог забыть еще одного человека, которого в Илеханде величали монсеньором!

Герцог, вертя в руке кубок с вином, с любопытством смотрел на своего нежданного гостя.

– Я вас слушаю, капитан Ротман. Хотя будь вы моим родственником, я бы выставил вас. Время для визитов несколько раннее.

– Прошу прощения, монсеньор. «Злая скумбрия» только причалила, но я узнал, что вы не спите, прежде чем побеспокоить. Некоторое время назад я перевозил одного человека, и он оставил у меня вот это.

Зигфрид проследил за взглядом собеседника и увидел небольшой дорожный сундучок.

– Мои люди нашли его недавно, монсеньор. Я подумал, надо вернуть сундук. А человек, купец Мишель из Велии, упомянул, что собирается к вам.

– Купец действительно заезжал, но я был занят. Поэтому сообщить, куда он поехал отсюда, увы, не могу. – Зигфрид изящно прикрыл ладонью зевок. – Но вы можете оставить у меня сундук, и я узнаю у своих людей про этого купца.

– Буду признателен, монсеньор. Мне не нужны на борту чужие вещи, – и капитан широко улыбнулся. – От них погода портится.

– Почтенный купец потерял часть своего товара? – улыбнулся в ответ Зигфрид.

– Я не открывал сундук, монсеньор.

– И ваши матросы туда ничего не подсунули? А то неудобно получится.