Манекен за столом. Роман-антиутопия [CИ]

— Может, у него что-то случилось? — спросила Топ.

— Это творческое, — пояснил Фат. — Ему необходимо пить. А что? Я вот каждый день пью, и ничего.

Подошел Витамин с красивой девушкой.

— Кого обсуждаете? Кредо, конечно.

— Как ты догадался?

— Его каждый вечер обсуждают. Недавно он воспользовался этим и устроил что-то вроде авторского вечера. Да, и успешно. Он пользуется популярностью даже у местных забулдыг.

— Да хватит о нем говорить, — сказал я.

— Но надо же о ком-то говорить, — возразила девушка Витамина.

Он с удивлением покосился на неё.

Пошёл дождь. Он поливал столы, разбавляя супы, заполнял рюмки с вином.

Фат высунул запястье из просторного рукава.

— Так… Время отправляться к нашей очаровательной Нектар.

В разбитом доме обедневшей семьи аристократки Нектар по нежилым залам уже расхаживал Опыт в новеньком, с иголочки, костюме, и рассматривал картины. Он уверял, что все — подлинники, и называл имена, от которых у непосвящённых глаза на лоб лезли.

Гости были одеты по всем канонам моды. Им будто кто-то встречный шептал, как себя вести.

— Какие все лицемерные, — сказала мне Топ. Нектар встречала нас. Между девушками завязалась дружеская беседа. Я увидел Гибрида. Он стоял в стороне с очень серьёзным видом.

— Что это Нектар вздумалось пригласить этот бриллиант? — шепнул мне Витамин.

— Для того, чтобы он продул тебе в карты.

Я говорил так, чтобы все слышали.

— А, конечно, — согласился Витамин. — Ловкач!

Нектар с напряжённой улыбкой отвернулась.

С улицы послышались бравурные звуки.

Не успев сесть за стол, все высыпали на крыльцо. По направлению к трущобам двигалась ритуальная процессия туристов с прахом Корки.

Начало моросить, и все вернулись в дом. Мы с Витамином сели в машину.

— Они тоже нужны, — вдруг убеждённо сказал Витамин. — Они фон. А как еще нас выделить?

Небо темнело. Я рассказал Витамину про кафе. Витамин слушал очень внимательно. Мой рассказ произвёл впечатление.

— Всё это очень непонятно, — заключил он. — Не лежит на поверхности.

Лобовое стекло покрылось мелкими капельками дождя. Совсем стемнело.

— Честно говоря, я ничего и предположить не в состоянии, — признался Витамин. — Ведь все в столице, Пик. Не знаю, какой Ядро там солдат, но армии давно нет. Астрономы в городе. За чем они там наблюдают, ума не приложу. Конечно, всем мнится, что это и есть настоящая жизнь. Хорошо быть слабым. Быть благополучным недостаток. А из столицы, видно, тяжело вырваться всем. Разве это жизнь?

— Я еду в столицу.

— Наверно, это будет правильно. Нужно предупредить Шедевра. Жаль, что я не могу поехать с тобой. Я вошёл в дело.

— Поздравляю.

— Завтра всё решится. Положительно. Будет голосование. В мою пользу. Так что смотри, успей. Погуляем от души. Я обещаю. Эх, жаль, нет Лагуны. Когда ты поедешь?