Манекен за столом. Роман-антиутопия [CИ]

— Меня не интересует, как утробу зовут, — внятно сказал я.

Абсурд реагировал на каждое моё слово.

Рацион слегка выпятил губы в задумчивости.

— Твоя работа? — спросил он, бросив взгляд в угол.

— Нам всё известно, — закатился в новом припадке Абсурд.

— Ты пытался обмануть мою дочь, — сказал Инстинкт. — Глаза у него на секунду остекленели. — Есть неопровержимые доказательства. Ты не кумир. — Инстинкт встал. — Уберите его.

Интерес ко мне был утерян.

— Куда его? — осведомился дирижер.

— Вы не знаете своих обязанностей?

Дирижер пытался сообразить.

— По-моему, всё ясно, — сказал Инстинкт. — А эту мартышку на помойку.

Я заметил растерянность дирижера.

Обезображенное лицо преданного Опыта вдруг мигнуло мне.

— У тебя все получится, Абсурд, — сказал я.

— Ты мне помогаешь? — Абсурд, как лунатик, провёл рукой по лбу. — Зачем ты?

Мэру дирижер что-то осведомленно шептал на ухо. Инстинкт дослушал, но отмахнулся.

— Изверг ты. Всё не так понял. Не надо симфоний. Это не претендент… — Дальше было не разобрать.

Я очутился на сцене. Непередаваемо я попался. И никто не знает, где я. Я прислонился к роялю. Я насторожился. В ночной тишине послышались шаги. Они были нетвёрдыми.

Бесшумно отдернулся занавес.

— Познакомься и с ним поближе…

На сцену втолкнули повара и демонстративно удалились. Я разглядел большие безумные глаза.

Повар из леса не спеша приблизился. Он встал лицом к лицу со мной. Глаз, тускло отблёскивающий, почти соприкасался с моим. Не успел я опомниться, как его беззубые челюсти с урчанием стиснулись на руке. Я потрепал его по голове. Он отлетел.

Сквозь звериный оскал послышался невнятный глухой смех. Полагая, что может одолеть меня, существо побежало ко мне.

На этот раз я был вынужден встретить его. Существо задрожало, держась за бок. Оно не унималось. Со вздрагивающей спиной, как зверь, оно стало подкрадываться ко мне, видимо, примериваясь к другой руке. Оно ненавидело чужие руки.

Пианисты, как по команде, заскочили на сцену. Невольник образа рухнул и всхлипнул.

— Что ты так с ним…

— Пошли! — отрубил другой. — Инстинкт тебя зовёт.

Пианисты повернулись ко мне. И правильно сделали. Потому что они не видели того, что видел я.

Я бы тоже охотно пропустил такое зрелище.

Повар завис над ними, жуткий, как проекционная тень, он облапил пианистов. Ошеломлённые, они пытались сопротивляться, но куда там. Хватка у чудовища была железная. Я только дух перевёл.

Пианисты дернулись, но не могли оторваться. Повар держал их одними ладонями. Пианистов охватила паника. Повар уверенно утягивал их в зал.

Я прошел за кулисы и даже не очень удивился, увидев Дар. В руках она держала пышный букет. Она была очень серьезна, даже задумчива, и вдруг проворно протянула его ко мне, будто не совладав с собой.

Я ощутил странный аромат. Голова закружилась. Меня куда-то повели. Я даже не мог разглядеть лиц людей в белых халатах, которые сопроводили меня в свадебную машину.