Фрикадель

Фрикаделя оставили в лагере – присматривать за рюкзаками и оборудованием. Дракон полакомился розовыми пушистыми цветками акации, свернул над спиной крылья наподобие плаща и собрался с полчасика спокойно вздремнуть.

На лугу уже во всю трещали кузнечики, яркие бабочки проснулись и грациозно перепархивали с цветка на цветок.

Еще не отцвели луговые фиалки и нет-нет, да мелькнет среди травы фиолетовый бархатный глазок. Подорожники выпустили зеленые столбики – скоро превратятся они в подтянутых розовоголовых «солдатиков». Злаки набрали цвет: полевица и мятлик полощут на ветру свои еще зеленые метелки, а шершавые «колбаски» тимофеевки стали такие же толстенькие, как в родных Лесниках. Скоро поплывет в воздухе их невесомая пыльца.

Юлечка замерев над высоким васильком-скабиозой, долго наблюдала, как маленькие голубянки с золотыми веснушками на лазоревых крылышках, деловито расправляют завиток тонкого хоботка и запускают этот дрожащий щуп вглубь пушистого сиреневого соцветия.

Пролетела оранжевокрылая скромница-зорька и опустилась на лапчатку-калган, усыпанную мелкими желтыми цветочками.

Юлечка с сожалением прекратила любоваться бабочками. Она взвесила лопатку на ладони, прикидывая с чего начать – со злаков или со сложноцветных? Остановив свой выбор на сложноцветных, она окинула взглядом луг и вдруг увидела возле копающегося у стены Никитки потрясающее растение чертополоха. Неземной красоты зеленый колючий гигант цвел огромными благоухающими на всю округу, розовыми махровыми шарами цветов.

Вокруг каждого такого цветка вился разнокалиберный рой летающих насекомых. Пчелы и шмели, мухи-журчалки, жуки-бронзовки и бабочки – все хотели отведать свежего нектара и полакомиться крупной пыльцой. Юлечка довольно улыбнулась, крепко зажала копалку в кулаке, проверила наличие воды на дне ведерка и побежала к чертополоху.

Никитка, словно терьер, учуявший лису, выковыривал крошечным совочком землю у отсчитанного тринадцатого камня. Сито и ящик с пробирками валялись рядом. Комья земли и глины, клочья темного мха летели в разные стороны.

Здорово мешал громадный чертополох, упрямо вцепившийся корнями в цементирующий раствор между каменными блоками. Из-за него Никитка никак не мог поддеть тринадцатый камень. Всего лишь уголком он показался мальчишке. Но Никитка сквозь глину и грязь приметил, что камень нефритово – зеленый и возможно, прозрачный. А если он еще и драгоценный, то их научной экспедиции сенсация обеспечена. Поэтому он рыл и рыл, терзая мелкой лопаткой волокнистые чертополоховы корни, пока не услышал прямо над ухом переливчатый Юлечкин голос:

– Ой, Никит, что это тут у тебя? Хочешь, помогу?

Юлечка протянула брату свою ботаническую лопатку, которая, хоть и не отличалась остротой, все ж была больше совочка для взятия проб грунта.

– Спасибо! – пропыхтел Никитка, – Видишь, борюсь с корнями! Хочу вон тот зеленый камень откапать!