Спасти футболиста (ЛП)

— На самом деле это целая история. Твой дядя смог отследить квитанцию о покупке — этот человек ведет учет всего, — но заводчик с тех пор ушел на пенсию. Так что теперь нужно было проследить родословную «Американского клуба собаководства» через реестр.

Моя мать не могла следить за своими собственными настройками GPS, не говоря уже о сложных поисках в базе данных. Как ей все это удалось?

Должно быть, она заметила смущение, затуманившее мое лицо, потому что рассмеялась и сказала:

— Очевидно, мне помогли.

— Я... мне нужно позвонить дяде Кенту. — Я начала было вставать, но мама схватила меня за запястье.

— Хейзел, подожди, — сказала она, потянув меня вниз. — Я могу понять, почему твоим первым желанием было позвонить именно дяде, но, к сожалению, он был так же невежественен, как и я, когда дело касалось этого вопроса. Крис — причина, по которой Брюква здесь.

— Крис? — недоверчиво переспросила я.

— Он был так терпелив со мной и тогда, когда забрал меня с антикварной ярмарки, и совсем недавно, когда я твердо решила выяснить происхождение Ревеня, но не имела ни малейшего представления, как это сделать.

Мое сердце сбилось с ритма.

— Зачем ему это?

— Почему это так трудно понять, Хейзел? — спросила она. — По-моему, ты ужасно недооценила его.

Даже после всего, что произошло между нами, после всех ужасных слов, которые я бросила ему, Крис без колебаний вмешался, чтобы помочь моей матери. Именно так. Снова. Потому что именно таким человеком он и был, искренним, заботливым и готовым помочь — осознание этого пришло слишком поздно.

У меня перехватило горло и защипало глаза, но я сморгнула слезы.

— А если ты ошибаешься? Что, если Крис такой же, каким я всегда его боялась видеть?

— А что, если я права? Ты должна принять все в нем — хорошее, плохое, уродливое — или, в конце концов, у вас двоих вообще ничего не получится. Ты тратишь так много усилий на то, чтобы никогда не сожалеть о том, что тебе не удается по-настоящему жить — или любить.

— Я не хочу ошибиться. — Границы были безопасны, предсказуемы, и я так боялась ошибиться. Особенно в отношении кого-то вроде Криса, который вытеснил меня из моей стихии и заставил подвергать сомнению все принятые мною решения. Но, возможно, в этом и был весь смысл. Разве я уже не испытала трепет спонтанности, страсти, любви с ним?

— Я знаю, что ты не хочешь ошибиться или рискнуть пострадать, дорогая. Но иногда ошибки — величайшее благословение жизни. Было ли ошибкой оставаться с отцом так долго и подвергать нас обоих постоянной опасности? Возможно. Но жалею ли я, что вышла за него? — она покачала головой и заправила прядь волос мне за ухо, как делала, когда я была маленькой. — Ни в малейшей степени. В конце концов, он подарил мне тебя, и я не променяла бы это на всю душевную боль в мире.

— Я люблю тебя, мама, — сказала я, когда Брюква подпрыгнул и бросил сосновую шишку к моим ногам, как будто он захватил главный приз. Я усмехнулась. Да, он определенно был родственником Ревеня.

Мама встала и отряхнула с пальто кусочки грязи и льда.

— Что там за спортивное клише, которое твой дядя всегда произносит? «Кто не рискует, тот не выигрывает»? — она кивнула сама себе. — Да, совершенно верно. Кажется, здесь уместно. На мой взгляд, Крис — не ошибка. Он стоит того, чтобы рискнуть. Когда ты наконец осознаешь этот факт?