По следам вампира. История одного расследования

Солнце медленно скрывалось за горами Фэгэраш. Снег блестел, словно озеро крови. Затем наступила тьма.

На развалины спустилась ночь. Между двух камней мы поставили зажжённый факел. Пламя горело совершенно ровно. В этот момент, наверное, жители Арефу осеняли себя крестным знамением, увидев этот красный свет на руинах замка.

Затем мы провели ритуал Абрамелина точно так же, как проделали его для вызывания Барбары фон Цилли.

Я произносил слова заклинаний с дрожью в голосе. Каждое из них окутывало нас ледяным покровом. Казалось, что каждое произнесённое слово начинало жить самостоятельной жизнью, что все они выстраивались за нами и смотрели на нас из тьмы.

Мы находились у входа в древнее подземелье замка. Факел освещал обломки стен замка, мрачные силуэты которых тянулись к луне…

И тогда налетел ветер. Ужасный высокогорный вихрь, закруживший вокруг нас гулом идущего войска. Он достиг замка и завыл среди руин. Мёртвые ветки, поднятые ветром, летели в бездну. Факел погас. Вокруг нас катились камни, словно невидимая рука вырывала их из земли. И тогда нам показалось, что замок вдруг осветился. Было ли это отражением лунного света от камней или ветер пробудил чары, заключённые в этих древних стенах? Но камни сверкали в ночи, будто чёрный снег! Это свечение длилось лишь мгновение. Затем руины вновь погрузились во мрак. Ветер прекратился. Он полетел дальше, словно гигантская тень, развернув огромные крылья в сторону гор Фэгэраш. Вершины, покрытые снегом, искрились, как зеркала, и их сияние напоминало свет далёких звёзд, едва различимых в глубинах неба. Бледный, призрачный свет.

Некто пробудился после долгого сна. Неосязаемое, жестокое, как буря, невидимое и холодное тело… И эта вышедшая из хаоса сущность ставила на каждой горе свой факел ужаса. Таковы были мысли, приходившие мне в голову на этих развалинах, населённых духами прошлого.

Нам было страшно… мы боялись каждого камня, каждой тени, каждого шороха, боялись самой тишины, боялись всего, будто бы каждый квадратный сантиметр этого места таил в себе ужас и безумие.

Нам надо было бежать, чтобы уйти от того, что шло от этой неописуемой нараставшей тревоги, которая собиралась материализоваться перед нами. В таком лихорадочном состоянии духа мы уходили от руин, цепляясь за камни, корни, придорожные кустарники. Спуск был долгим, нескончаемым, словно деревня Арефу вдруг оказалась стёртой с лица земли. Вокруг нас плясали тени, каждая смутная форма напоминала об опасности, а ветки, упавшие на землю, извивались как змеи.