Даркут. Великий перелом

– А как быть?

– Просто забудь о враге. Он пустое место, темное пятно в твоем сознании. Слейся с ним, узнай его страхи и сомнения. А затем набрось сеть на его разум.

– Сеть?

– Сеть, капкан, мысленный меч, все, что угодно. Если ты познал врага и его страхи, твой разум сам выберет нужный образ.

Мукра не совсем понял, как это делать, но очень старался. Когда прошла третья зима и луга покрылись красными цветами, ему удалось проверить новые умения на практике.

Однажды утром он проснулся от недовольного сопения. Выглянул из кибитки. На берегу ходил тощий пещерный медведь, злой и голодный после зимней спячки. Нюхал землю и фыркал. Он только что переплыл реку, привлеченный мычанием овцебыков.

Учитель и старый слуга позавчера уехали в большой аил, навестить родных. Мукра остался один и следил за овцебыками.

Медведь побежал к загону. Он был огромный, не меньше кибитки, пожалуй. С шерсти стекала вода.

Сначала Мукра хотел просто созерцать, как медведь загрызет овцебыков. А затем подумал, что он может оказаться интересным противником.

Мукра побежал следом. Медведь заметил человека, развернулся и зарычал. Мукра подошел ближе. Зверь встал на задние лапы и заревел так громко, что овцебыки задрожали и убежали в дальний угол загона.

Трудно забыть о привязанностях разума, когда перед тобой стоит громадное разъяренное чудовище. Но Мукре удалось. Он вдохнул воздух и рассматривал стебель травинки, прицепившийся к груди медведя. Затем посмотрел медведю в глаза и слился с ним в одно целое.

А дальше проще простого. Он разобрался, что медведь очень голоден, у него рези в животе и в задней лапе застряла заноза. А еще медведь боялся молний, потому что в детстве молния убила его мать-медведицу. Мукра направил медведя ниже по течению реки, где водилось много рыбы. А еще представил, как на медведя с неба обрушились каскады молний.

И что же? Все вышло, как надо. Медведь умолк, тревожно затряс головой. Опустился на четыре лапы, заскулил, как собачка, и побежал прочь. Кстати, ниже по течению, к рыбе.

– Отлично, – сказал знакомый голос за спиной. – Ты постиг искусство боя.

Мукра обернулся. Перед ним стоял учитель. Когда только успел вернуться?

Мукра поклонился.

– Благодаря вам, учитель.

В руке учителя появилась сабля.

– Ты отличный ученик, Мукра. Теперь проверим, все ли ты понял правильно.

И бросился в атаку.

Поначалу Мукра запаниковал. Усомнился, что устоит против учителя. Ушел от выпада, кувыркнулся в сторону. Учитель не отставал, продолжал давить.

Мукра разозлился. С трудом отбил атаку. Отбежал в сторону, перевести дыхание.

А потом сосредоточился. Весь мир – это сон. Обман разума. Никого нет, ни ученика, ни учителя.

Курма впился в него взглядом. Мукра безмятежно посмотрел в ответ. Даже если он проиграет сейчас, от этого ничего не изменится. Поражение, победа, какая разница?

Мукра опустил руки и улыбнулся. Учитель замахнулся саблей и напал с диким криком. Мукра легко уклонился от удара, пройдя учителю в ноги.