Электронная книга - «Римлянин. Книга третья». Краткое содержание книги:
Вожак прекрасно почувствовал, что пора.
— На немецкую слободу!!! — заорал он. — Покажем немчуре!!!
Толпа подалась на запад, прорвав тонкое оцепление из неуверенных в своих действиях солдат лейб-гвардии Семёновского полка.
Легионов в городе не было, а гвардейцы заблаговременно были уведомлены, что император Иоанн III движется к столице.
Императрицы в городе нет, так как она обоснованно сочла, что в России сейчас небезопасно.
И нет, она не сидела сложа руки и безучастно наблюдая за потерей страны. Марией Терезией предпринимались попытки взять ситуацию под контроль, но смута уже началась.
Аристократию никто не давил, поэтому все эти герцоги, князья, графы и иные нетитулованные дворяне активно мутили воду. Войска все эти месяцы подвергались агрессивному подкупу разного рода людьми, но в основном деньги поступали из казны акционерного общества братьев Демидовых, выступавшего на стороне Временного правительства в лице братьев Воронцовых.
Пикантности ситуации добавляло то, что Иоанн III выступал в качестве знамени в руках Временного правительства, но в то же время был автономной фигурой в руках неизвестного кукловода. То есть Воронцовы подняли восстание под предлогом воцарения «законного правителя», а сам «предлог» в это время без их одобрения движется в столицу, чтобы взять власть.
Правительствующий Сенат, заседавший в Екатерингофском дворце, уже арестован другой группой восставших, причём некоторых сенаторов уже успели убить. По городу разнеслись слухи, якобы убили вообще всех, но на самом деле устранили вполне конкретных лиц: графа Алексея Петровича Бестужева-Рюмина, князя Михаила Михайловича Голицына-младшего, а также примкнувшего к ним князя Якова Петровича Шаховского. Ходила молва, что прибили за дело, но реальность была более прагматична: восставшие пустили их под нож за драгоценности и дорогие одежды. Конкретно у князя Голицына-младшего забрали золотое церемониальное ожерелье с бриллиантами, кое он не хотел отдавать добровольно.
Город бурлил, кто-то видел в этом трагедию, а кто-то возможность.
В трактире «Красный кабачок» (3) же было тихо, но напряжённо.
Осип Иванович Долгов, сын разорившегося купца Ивана Осиповича Долгова, сидел в компании единомышленников и тягостно размышлял.
—… уверяю вас, он точно в Лондоне! — продолжал тем временем испанский идальго Алехандро де ла Сантьяго.
Испанец присоединился к их амбициозному предприятию три месяца назад, прибыв ради него из гибнущей под гнётом кровожадных шлезвигских легионов Мексики. Дела у испанского идальго шли не очень хорошо: хлебное место отнято, там теперь заправляют эти неправильные немцы, говорящие на чистой латыни, в Испании его никто не ждал, а деньги нужны. Желательно много и сразу.
— Алехандро, кончай уже… — устало вздохнул Олтен Конрад Мюнцингер, бывший швейцарский купец. — Я больше в этот рассадник заразы не вернусь…
Весь прошлый год их славная компания, тогда ещё без Ивана, отрабатывала наводку на Лондон. Надёжный человек из криминальных кругов Уайчапела сообщил им, что самый желанный человек мира скрывается в столице Великобритании.
«Десять миллионов рейхсталеров…» — с горечью подумал Иван.
Он ввязался в эту поисковую авантюру не от хорошей жизни.
Купеческая династия Долговых ещё каких-то пять лет назад процветала. Но затем они купили на большую часть средств акций общества братьев Демидовых. Барыши были фантастические, концепция полупассивного заработка очень понравилась отцу Ивана и он вкладывал всё больше и больше средств… А потом отец спутался с Банком курфюршества Шлезвиг…
Вот тогда-то всё и пошло по наклонной.
Азарт возобладал над отцом, он начал играть. Сначала по мелочи, но с каждым разом всё крупнее и крупнее. Нескончаемый источник денег от акционерного общества затмил ему разум. Александриненбургские казино открыли перед ним свои двери… Ещё и новую любовницу себе завёл, сосущую деньги как новомодный шахтный насос…
Очень быстро долги Долговых превзошли прибыли, отцу бы остановиться, но он уже не мог. Когда в двери их усадьбы начали стучаться люди банка, долг превосходил суммарную стоимость пая в акционерном обществе братьев Демидовых втрое. Приходили купцы, предлагали выкупить акции, но проблемы это бы не решило.
А потом написал человек курфюрста Карла Петера I. Он закрыл все долги и даже дал двадцать тысяч рейхсталеров на существование, забрав взамен долю Долговых в акционерном обществе. Великодушие этого человека всегда потрясало Ивана. Это один из редких случаев, когда красота характера человека совпадает с его возможностями.