Электронная книга - «Римлянин. Книга третья». Краткое содержание книги:
Войдя в холл магистрата, Таргус увидел ещё двоих «военных», но эти держали мушкеты в руках, поэтому вступать в ближний бой было бы опрометчиво. Два выстрела — два трупа.
Стремительно двигаясь по коридорам, Таргус начал искать свой местный заменитель. По пути встретилось ещё двое охранников августейшего тела, но они оказались слишком близко к Таргусу, поэтому получили по «оплеухе» револьверной рукоятью.
Лжепётр обнаружился в каминном зале, где раньше отдыхали от государственных дум члены городского магистрата. «Император» сидел у камина с кубком вина в руках, в окружении трёх развязного вида женщин.
— Кто пустил?! — пьяный «император» был до крайности возмущён. — Аркаша! Выгони его!
Но Аркашка не придёт.
Таргус подошёл к Лжепетру и ударом кулака отправил того в бессознательное состояние. Женщины завизжали.
Связав «царя», Таргус вытащил его на улицу. Откуда-то вылезло несколько «военных», но две пули решили проблему.
— Люди добрыя! Царя губят! — громко блажил Лжепётр. — Спасите, люди добрыя!
Но присутствующие на главной городской площади прохожие лишь испуганно смотрели на происходящее. Убийство двоих «военных» наглядно показывало, что лучше не надо помогать.
Поднявшись со своим местным аналогом на эшафот, Таргус посмотрел на начинающих собираться людей. Лжепётр блажил, дёргался и умолял людей прийти к нему на помощь.
Таргус ещё раз посмотрел в лицо самозванцу: на него вообще не похож, даже цвет глаз карий, а не голубой. Физиономия с характерными признаками метисации. Возраст примерно лет двадцать или чуть больше. То есть даже по биологическому возрасту совпадения нет.
«Халтура», — подумал Таргус, взводя револьвер.
Курок с характерным звуком занял боевое положение, а почувствовавший холод металла на затылке Лжепётр жалобно заскулил.
Выстрел.
Толпа ахнула, какая-то женщина уронила горшок с молоком. Лжепетру оторвало верхнюю часть черепа и уничтожило часть псевдоавгустейшего лица. Судя по всему, восстание закончено.
Таргус ободряюще улыбнулся толпе и спрыгнул с эшафота.
Оседлав своего коня, он поехал прочь из города. Никто не нашёл в себе силы и воли, чтобы остановить его.
В селе Сабуровка Таргус доехал до герцогского кортежа и встретил там ожидающего его Эрнста Бирона.
— Вы сделали, что хотели, Ваше Императорское Величество? — осведомился некогда самый влиятельный человек Российской империи.
Таргус кивнул и передал поводья коня слуге Бирона.
«Едем в Воронеж», — написал Таргус.
//Российская империя, г. Воронеж, 17 августа 1747 года//
Путешествие в ползучем кортеже Бирона вновь и вновь возвращали Таргуса к мысли, что надо срочно решать вопрос с железной дорогой. Восток России просто невозможно освоить без быстрых маршрутов доставки солдат и грузов. Там, далеко на Востоке, до сих пор живут своей архаичной жизнью тунгусские племена, для которых приход русских ознаменовался лишь появлением чая, железа и оружия, которые можно обменять на соболиные шкуры, сильно интересующие этих ненормальных понаехавших. А ведь там бездонные недра, полные ценнейших ресурсов, безграничные леса, Байкал…
Про последний римляне родного мира Таргуса узнали от китайцев, жадно смотревших на этот регион целые века. Взять эту территорию им не позволяла угроза масштабной и невыгодной войны, но китайские браконьеры так или иначе пролезали сюда, хищнически добывая полезные ископаемые и устраивая форменный геноцид местной фауне.
В этом мире ничего подобного не наблюдается: империя Цин, возглавляемая маньчжурской династией, решает свои внутренние проблемы и не лезет за установленные границы. Правда, судя по донесениям агентов двухгодичной давности, император Цяньлун, которого по-настоящему зовут Айсиньгьоро Хунли, успешно подавляет своих офонаревших бюрократов и наводит порядок в стране. Вероятно, что как только внутренняя политика будет приведена к порядку, настанет время направить растущую мощь империи на соседей.
Наиболее вероятными противниками китайцев Таргус видел Тибет, Джунгарию и Кашгарию. Джунгары, к слову, родственный калмыкам народ, сами напрашивались на гнев цинского императора, так как соседствовали с ним и, это просто неизбежно, совершали набеги на приграничные территории.
Для России в Цинской империи Таргус угрозы не видел. Не в ближайшие десятилетия. А вот возможности…
Цинская империя — это гигантский рынок сбыта товаров. Насколько мог судить Таргус по отчётам агентуры, в Китае сейчас проживает примерно четыреста миллионов человек, в то время как в Европе суммарно имеется сто сорок миллионов. Разница в три раза. Четыреста миллионов покупателей, нуждающихся в дешёвых инструментах из стали, меди и бронзы, в диковинных разноцветных тканях, в абсолютно белой ткани, поставляемых в промышленных масштабах, а также в дешёвом и точном оружии. И всё это можно доставить по железной дороге.