Электронная книга - «Римлянин. Книга третья». Краткое содержание книги:
«О численности личного состава в экспедиционном корпусе что-нибудь известно?» — написал Таргус.
— Не слишком много, Ваше Императорское Величество, — покачал головой Бирон. — Информация секретная, сами понимаете. Но по оценкам ряда экспертов, не менее ста двадцати тысяч легионеров…
Таргус не был удивлён. Да, он отправлял в Северную Америку «всего» девяносто тысяч легионеров, пополнения официально не прибывало, потери были неизбежны, но есть же местные жители, коих легионы были просто обязаны вербовать для восполнения потерь. И если речь идёт о ста двадцати тысячах, то примерно половина из них является местной. За столько лет можно было подготовить много компетентных легионеров…
Но легионеры сами по себе — это не главное. Главное — это то, что они едят.
Согласно планам на Мексику, командование легионов должно было сформировать новое правительство из гражданских специалистов Шлезвига, наладить снабжение легионов и перейти на автономное существование, резко сократив зависимость от поставок из метрополии.
В Мексике хватает плодородной почвы, а легионеры умеют сеять и строить, поэтому Таргус даже не сомневался сейчас, что сейчас там уже плотно занимаются сельским хозяйством, ирригацией и прочими богоугодными делами.
«Ладно, это неактуально пока что», — написал Таргус. — «Тут в Саратове появился Пётр III, только говор у него местный и на меня совсем не похож, даже шрама нет».
— Вот как? — напрягся Бирон. — Это уже третий, Ваше Императорское Величество.
«Третий?» — вот теперь Таргус удивился.
— Да, Ваше Императорское Величество, — кивнул Бирон. — Один из Калуги, совсем как Лжедмитрий II, но его подняли на вилы свои же, правда, Калуга теперь в руках обычных бунтарей. Второй Лжепётр нижегородский, до сих пор жив, пользуется успехом у городской черни, но дни его сочтены. В газете «Боно Фактум» пишут, что императрица Екатерина II отправила войска, чтобы взять присягнувший самозванцу город и наказать огнём и мечом.
«Дура», — подумал Таргус. — «У неё же есть Зозим. Она знает, как разбираться с самозванцами».
—… третий вот этот, саратовский, — продолжил Бирон. — Но это ещё не всё, Ваше Императорское Величество… Имеются также два Лжеиоанна.
«Это ещё кто такие?» — написал Таргус.
— Один казанский, Ваше Императорское Величество, — натянуто улыбнулся Бирон. — Достоверно известно, что он приходится сыном подпоручику русской императорской армии, Никифору Кузнецову. И отец его является истинным зачинщиком казанского бунта. В Казани императорской власти фактически нет, поэтому бунт имеет успех.
«А второй?» — написал Таргус.
— Со вторым сложно, Ваше Императорское Величество… — вздохнул Бирон. — Вполне может оказаться, что этот Иоанн — настоящий. Он, согласно последнему имеющемуся у меня номеру «Боно Фактум» за седьмое июня, находится в Ревеле, к нему примкнул лейб-гвардии Семёновский полк, четыре пехотных полка, две артиллерийские батареи, а также, что более важно, гарнизон Петропавловской крепости.
Если рассуждать логически, то Иоанн III, (1) как официально именовали этого малолетнего царя, был настоящим правителем, пришедшим к власти вполне законно. Он имеет даже больше прав на престол, чем Таргус. Но его свергла Елизавета, дщерь Петрова, причём на деньги Таргуса.
Если не можешь удержать власть — она не твоя, будь хоть тысячу раз легитимная. Это верно также в отношении самого Таргуса и разного рода отмазки тут не помогут. Другое дело, что власть можно попытаться вернуть.
«Ну и каша тут заваривается», — подумал Таргус.
— Могу я говорить откровенно? — спросил Бирон.
Таргус кивнул ему. Лучше горькая правда, как говорится.
— Позиции императрицы Екатерины II в России крайне слабы, Ваше Императорское Величество, — набравшись храбрости, заговорил Бирон. — Она уже ведёт дела из дворца Эйрис, пробыв в Санкт-Петербурге всего месяц.
«И ты, разумеется, никак не связан с Иоанном?» — написал Таргус и посмотрел на него скептически.
— Никоим образом, Ваше Императорское Величество, — заверил его Бирон. — Если бы я знал, что вы живы, я бы всенепременнейше прибыл к вам по первому зову!
У Таргуса сложилось впечатление, что Эрнст летел на крыльях верноподданнической любви именно к «гипотетически лже» Иоанну, а никак не к своему агенту. Или не только.