Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Я прислушивалась к его дыханию. Из динамиков лилась старая песня о любви.
— У меня нет выбора, — вяло ответил Оландер, бросая взгляд на дисплей. — «Немые» начали отходить, значит, они уже знают, что станция пуста, и подозревают отвлекающий маневр или ловушку.
— У вас есть выбор! — закричала я.
— Нет! — Он засунул руки в карманы куртки, словно хотел удержаться от прикосновения к клавишам. — У меня его нет.
Не помню, как в руке у меня очутился лазер. Я направила его на компьютеры:
— Я этого не допущу.
— Вам не удастся помешать. — Оландер отступил в сторону. — Но можете попробовать.
Я отошла на несколько шагов и подняла перед собой оружие. Любопытное замечание! Я повторила его про себя еще раз. На лице Оландера отражались чувства, которым я не могла подобрать названия. Тогда я поняла, что происходит.
— Если я перережу подачу энергии, механизм сработает, да?
Лицо выдало его.
— Убирайтесь! — Я направила лазер на Оландера. — Мы просто посидим тут некоторое время.
Он не двинулся с места.
— Отойдите, — повторила я.
— Ради Бога, Киндрел! — Он протянул ко мне руки. — Не делайте этого. Здесь никого нет, кроме нас с вами.
— Здесь есть живая планета, Мэтт. А если этого мало, то есть еще прецедент, который будет создан.
Он шагнул к пульту.
— Не надо, Мэтт, — сказала я. — Я убью вас! Не сомневайтесь!
Мгновение тянулось долго.
— Пожалуйста, Киндрел.
Так мы и остались, лицом к лицу. Оландер понял выражение моих глаз и побледнел. Я держала лазер перед собой, и он видел, что оружие направлено прямо ему в грудь.
Восточная часть неба начала светлеть.
— Мне следовало оставить это там, — произнес он, прикидывая расстояние до клавишей.
По моим щекам бежали слезы, я слышала свой голос, громкий, испуганный, будто он шел откуда-то извне. Весь мир сжался до ощущения спускового крючка под указательным пальцем правой руки.
— У вас не было никакой необходимости оставаться, — закричала я. — Это не имеет ничего общего с героизмом. Вы слишком долго воевали, Мэтт, и слишком хорошо научились ненавидеть.
Оландер осторожно сделал второй шаг, следя за мною умоляющим взглядом.
— Вам это нравилось, пока не подвернулась я.
— Нет, это не так.
Мышцы у него напряглись. Я мгновенно поняла его намерение, замотала головой и всхлипнула. Оландер приказал мне положить оружие, а я стояла, глядя на маленькую бусинку света у основания его горла, куда попадет луч, и повторяла:
— Нет!.. Нет!.. Нет!..
Когда он, наконец, рванулся, но не к компьютеру, а ко мне, он сделал это слишком медленно, и я убила его.
Моим первым побуждением было выбраться оттуда, сесть в лифт, спуститься и бежать…
Боже, почему я этого не сделала!
Солнце взошло над горизонтом, облака на западе растаяли, и начался еще один прохладный осенний день.
Мэтт Оландер лежал, скрючившись, под столом, с крохотной черной дырочкой в горле, и струйка крови стекала на каменный пол. Куртка распахнулась, из внутреннего кармана торчал пистолет, черный, смертоносный, простой в обращении.
Мне не приходило в голову, что он вооружен и может убить меня в любой момент.
Какие же люди сражались на стороне Кристофера Сима?
Оландер готов был сжечь Илианду, но не смог заставить себя отнять у меня жизнь.
Что за люди? Не могу ответить на этот вопрос. Ни тогда, ни теперь.
Я долго стояла над телом, иногда посматривая на мигающий экран с красным глазком, а белые огоньки убегали к внешнему кольцу.
Во мне зародился ужасный страх: я еще могла осуществить его намерение, не обязана ли я сделать это ради него, ради кого-то еще — протянуть руку и нанести удар, который они подготовили. В конце концов я ушла оттуда в начинающийся день.
