Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Я почти поверила, что за пределами этого бара больше ничего не существует. Мы отступили в темноту: Оландер, я, мониторы, музыка вдали и каменные нимфы.
— Сверхновая? — спросила я. Наверное, мой голос звучал еле слышно. — Вы стараетесь вызвать взрыв сверхновой?
— Нет. Не настоящая сверхновая.
— Но эффект…
— …будет таким же. — Оландер выглядел ужасно довольным. — Революционная техника. Крупное достижение в космогонии. Такое, знаете ли, нелегко осуществить. Никогда раньше этого не происходило.
— Бросьте, Оландер, — взорвалась я, — не можете же вы полагать, что я поверю, будто парень, сидящий в баре, может взорвать солнце!
— Прошу прощения.
Выражение его глаз изменилось, он выглядел испуганным, словно забыл, где находится.
— Возможно, вы правы. Я и в самом деле не знаю. Подобный эксперимент стоил бы слишком дорого.
Я попыталась представить себе Пойнт-Эдвард, поглощенный огнем, посреди кипящих морей и горящих лесов. Город Гейджа, где мы бродили по узким улочкам и обшаривали старые книжные лавки, гонялись друг за другом на пляжах и сидели в освещенных свечами барах. Откуда мы впервые ушли в море. Никогда не забуду, как мы в первый раз вернулись домой, и наш дом выглядел как яркий и твердый алмаз на фоне неба. Домой. Здесь всегда будет мой дом.
Я смотрела на Оландера увлажнившимися глазами и вдруг поняла, что вернулась в Пойнт-Эдвард с намерением покинуть Илианду.
— Оландер, они оставили вас для этого?
— Нет. — Он энергично замотал головой. — Предполагалось, что это произойдет автоматически, когда «немые» подойдут поближе. Взрыватель подключен к датчикам на Станции, но «немым» иногда удается нарушить прохождения команд и функций управления. Мы не могли рисковать…
— Так они вас все-таки оставили?
— Нет! Сим никогда бы не позволил. Он верит в сканеры и компьютеры. Однако люди, знающие всю эту дрянь получше, не верят. Поэтому я остался, отсоединил пусковое устройство и принес его сюда.
— Боже мой, вы действительно собираетесь сделать это?
— Так лучше получится. Мы можем поймать этих ублюдков в самый удачный момент. Чтобы принять подобное решение, нужен человек. Машина не сможет сделать все, как надо.
— Оландер, вы собираетесь разрушить целый мир!
— Знаю. — Его глаза его наконец-то встретились с моими. Никто этого не хотел, но нас приперли к стенке. Если мы не сможем сделать это, то, возможно, ни для кого из нас уже не будет будущего.
Я продолжала говорить с ним, хотя мое внимание все больше притягивала клавиатура компьютера, клавиша ПУСК, немного длиннее других и слегка вогнутая.
Рукой я ощущала твердый и холодный ствол лазера.
Оландер выцедил последние капли вина из стакана и швырнул его в темноту. Стакан разбился.
— Чао! — произнес он.
— Сверхновая… — прошептала я, думая о просторных южных морях и нехоженых лесах, в которые никто уже никогда не войдет. О загадочных развалинах. О тысячах людей, для которых, как и для меня, Илианда была домом. Кто вспомнит ее, когда она исчезнет?
— В чем разница между вами и «немыми»?
— Я знаю, что вы чувствуете, Киндрел.
— Вы не имеете ни малейшего представления о том, что я чувствую…
— Поверьте, я знаю точно. Когда «немые» сожгли Корморал, я находился на Мелисандре. Я видел, что они сделали с планетой. «Немые» рассердились на местных жителей, потому что те убили несколько их солдат. Таких же людей, как вы, просто занимающихся своим делом. Вы знаете на что похож Корморал сейчас? Ничто не сможет существовать там еще десять тысяч лет.
Чей-то стул, его или мой, скрипнул, и звук эхом прокатился по бару.
— На Корморал и его жителей напали их враги!
Я была в ярости, в ужасе. Под столом я незаметно провела пальцами по выпуклости на рукоятке лазера.
— Вам приходило в голову, — спросила я как можно более рассудительно, — что произойдет, когда «немые» уйдут домой, а мы опять начнем пререкаться друг с другом?
Он кивнул.
— Знаю. Риск большой.
— Риск? — Я указала дрожащим пальцем на ряд приборов. — Эта штука опаснее, чем десяток вторжений. Господи, мы выдержим нашествие «немых». Мы пережили ледниковые периоды, ядерный век, колониальные войны, и мы наверняка справимся с этими сукиными детьми, если не будет другого выхода. Но вещь, которая находится перед вами… Мэтт, не делайте этого. Чего бы вы ни надеялись добиться, цена слишком высока.
