Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
«А ты сам?» — подумала я и незаметно потрогала лазер.
— Наверное, будет лучше, если вы уйдете, — безо всякого выражения сказал он.
Я не шевельнулась.
— Почему здесь? Почему Илианда?
— Мы старались найти систему, население которой достаточно невелико, чтобы его можно было вывезти.
Я подавила непристойное ругательство.
— Мы голосовали по этому вопросу? Или Сим просто явился и стал отдавать приказы?
— Будьте прокляты, — прошептал Оландер. — Вы не имеете ни малейшего представления, о чем идет речь, не так ли? Миллион людей погибли в этой войне. «Немые» сожгли Корморал, взяли Город на Скале и Мордэн Дальний. Они опустошили десяток систем, и вся пограничная зона на грани коллапса. — Он вытер рот ладонью. — Им не очень-то нравятся человеческие существа, мисс Ли. Вряд ли они собираются оставить кого-либо из нас в живых, когда все закончится.
— Ведь войну начали мы, — возразила я.
— Легко сказать. Вы же ничего не знаете, хотя теперь это не имеет значения. Мы давно уже перестали разбираться в таких тонкостях. Убийства не прекратятся до тех пор, пока мы не прогоним ублюдков туда, откуда они явились.
Оландер переключил экраны на показ обстановки.
— Сейчас они окружают Станцию. — Его губы искривила мстительная усмешка. — Значительная часть их флота уже в пределах досягаемости. И подходят все новые корабли.
Он злорадно улыбнулся, и я, помню, подумала, что никогда раньше не встречалась лицом к лицу с таким абсолютно злым человеком. Оландер действительно получал удовольствие.
— Вы говорили, что у Сима нет достаточной огневой мощи…
— Нет.
— Тогда как же…
По его лицу пробежала тень. Он заколебался и отвел взгляд от мониторов.
— Защитные экраны Станции отключены. Там нет никого из наших, кроме парочки эсминцев. Они превращены в автоматы, а Станция оставлена людьми.
Мигающих огоньков на боевом дисплее прибавилось, их уже стало около дюжины. Некоторые вошли в пределы внутреннего кольца.
— Они могут видеть только эсминцы и корабль в доке, который принимают за «Корсариус». Тем не менее они держатся на расстоянии. Но это не играет никакой роли!
— «Корсариус»! — воскликнула я. — Корабль Сима?
— Они сейчас думают, что им удастся захватить его и кончить войну.
Оландер прищурил глаза, вглядываясь в схемы.
Я начала подозревать, что пора послушаться его совета, отправиться на пристань, взять «Мередит» и уплыть обратно в южное полушарие. Пока все не наладится.
— Эсминцы разворачиваются, — произнес он. — Но они даже не замедлят продвижения «немых».
— Тогда зачем они вообще нужны?
— Должны же мы оказать им хоть какое-то сопротивление. Чтобы не дать времени на раздумья.
— Оландер, если у вас там нет кораблей, то как Сим предполагает уничтожить что бы то ни было?
— Он и не уничтожит. Это сделаем мы с вами, Киндрел. Сегодня ночью мы нанесем «немым» такой удар, который сукины дети запомнят навсегда!
Неожиданно два экрана ослепли, потом изображение появилось снова, но поверх него лихорадочно замигала круговерть символов. Оландер нахмурился.
— По станции нанесен удар.
Он протянул мне руку дружеским, успокаивающим жестом, но я не подошла к нему.
— А что мы им сделаем? — спросила я.
— Киндрел, мы остановим солнце.
Заявление показалось мне несколько туманным, я так ему и сказала.
— Мы поймаем их, — ответил он. — Все здесь и все в пределах сферы радиусом полмиллиарда километров будет сожжено. Если они сразу же поймут, что происходит, и быстро уберутся, у них еще есть шанс. — Он взглянул на компьютер. На панели горела красная лампочка. — Мы заполнили старый грузовой корабль антиматерией. Он ждет моей команды.
— Какой команды?
— Команды материализоваться внутри вашего солнца. — Каждое его слово повисало в неподвижном воздухе. — Мы собираемся внедрить его в солнечное ядро. Результат, как мы полагаем, будет… — он помедлил и ухмыльнулся, — …достаточно взрывным.
