Рука Трауна Видения Будущего

Что, ради праха Эмберлена, нашло на подругу, из-за чего она оскорбила Одиннадцать?

Кароли все никак не могла взять в толк: тогда, на продуваемой ветром крыше, Шада упомянула о чести и долге, но это было просто смешно. Маззик был всего лишь хватким контрабандистом — и ничего более. У него было не больше прав на верность Шады, чем у десятков других нанимателей, на которых она работала до него. Да, ему она служила дольше, чем кому бы то ни было, но при любом раскладе Шада в первую очередь была призрачной стражницей мистрил, которые подчиняются только Одиннадцати старейшинам.

Из-за того что Шада не подчинилась приказу, все договоренности мистрил с гангстером-хаттом потеряли свою силу, и Одиннадцать потребовали голову отступницы. Всем стражницам велели быть настороже, а нескольким отрядам было дано прямое указание выследить Шаду.

И на фоне этой суеты именно Кароли угораздило найти свою старую подругу.

Даже сейчас, по прошествии восьми дней, ее не покидал горький привкус иронии. Они с Шадой не работали вместе уже лет двадцать, но Кароли все равно предугадала, что бывшая напарница устремится в Новую Республику, хотя непонятно, с какой целью — чтобы служить верой и правдой или продать чужие секреты и сбежать. Прибыв на Корусант, Кароли напала на след Шады, когда та покидала Имперский город, и проследила за ней до квартиры члена Верховного совета Леи Органы-Соло в окрестностях гор Манараи.

Она могла бы снять старую подругу прямо там... эффект неожиданности был определенно на ее стороне.

Однако ходили слухи, что чету Соло денно и нощно охраняют воины-ногри, и, даже если допустить, что их мастерство было по большей части преувеличено, связываться с ними в одиночку было рискованно.

Кароли вызвала подкрепление, но еще до его прибытия Шада вышла из здания в компании Тэлона Каррда. Казалось — вот он, второй шанс, но не успела Кароли пробраться на внутреннюю стоянку, как там же объявилась Органа-Соло в сопровождении протокольного дроида и двоих ногри. Советник с дроидом вошли внутрь корабля, а охранники остались снаружи, у люка. Когда несколько минут спустя Органа-Соло снова показалась на стоянке, дроида с ней не было. Принцесса призвала охранников, и вся троица удалилась.

В этот момент, к досаде Кароли, «Дикий Каррд» задраил все люки и сорвался с места. До ее собственного корабля было слишком далеко, чтобы сразу же пуститься в погоню.

Одиннадцать были в ярости, как и отряд стражниц-мистрил, которые, бросив все дела, помчались на Корусант по ее зову. Ни слова не было сказано, но это и не обязательно: все было написано на лицах. Косые взгляды и перешептывания воительниц между собой, когда они возвращались на свои корабли, говорили сами за себя. Они прекрасно знали, что Кароли «отпустила» Шаду на крыше развлекательного комплек­са «Ресинем», и нетрудно было догадаться, что и здесь они подозревали такую же историю.