Электронная книга - «Назад в прошлое. Между строк (СИ)». Краткое содержание книги:
— Спасибо, — Элизабет выдавила бледную улыбку и потянулась за кофе.
Все-таки, это была плохая идея — взять Бена с собой, подумала она мрачно, размешивая сахар в чашке. Она должна была предположить, что медальон может ожить. Ровена действительно была когда-то в этих местах — за пару-тройку миль отсюда. И ее память оживала вместе с ее медальоном.
— Что с тобой сегодня? — прервал ее мысли Бен. — Ты весь день какая–то задумчивая.
— Все хорошо, — соврала Лизз, отпивая из чашки. Вкус кофе бодрил и грел изнутри. Головокружение отступало, и Элизабет немного расслабилась.
— Лиззи, не надо меня обманывать.
Эта фраза заставила ее похолодеть изнутри. Она подняла взгляд. Бен по–доброму смотрел на нее, как на ребенка, чьи уловки видны насквозь:
— Я же вижу, что с тобой что-то не так.
— Я не обманываю… — она попыталась принять невинный вид.
— Тогда я сейчас отправлю сову твоей совести и узнаю, как часто ты к ней обращаешься.
Лиззи послала ему извиняющийся взгляд:
— Бен… прости меня. Просто… Ты не поймешь.
— Ну, так объясни мне, — попросил он. Это прозвучало так, словно для него делиться чем-то сокровенным с другими людьми было естественно. И если кто–то что–то не понимал, достаточно было банального объяснения. К сожалению, подумала она, некоторые вещи объяснить невозможно.
— Я умнее, чем ты думаешь, и могу сложить два и два, — продолжил Бен. — Твои обмороки в Школе перед отъездом, и здесь ты какая-то потерянная. С тобой что-то происходит, и тебе лучше самой сказать, в чем дело, прежде, чем моя неукротимая фантазия сама найдет этому объяснение.
Элизабет вздохнула.
— Я обещаю, что непременно расскажу тебе каждую деталь моей скучной жизни и отвечу на все занудные вопросы о себе, но не сейчас. Пока еще рано. Со временем ты все узнаешь. Обещаю.
В глазах Бена она прочитала сомнение. Такой ответ его не удовлетворил.
— Но…
— Ты мне доверяешь? — немного резко спросила она прежде, чем он завалит ее вопросами.
Бен в замешательстве уставился на нее.
— А ты мне? — задал он встречный вопрос.
— Разумеется, — соврала Лизз, не моргнув и глазом.
Какое-то время Бен молчал. А затем покачал головой, словно удивляясь чему–то.
— Откуда это в тебе? Из тебя ни слова не вытянешь, с твоими способностями работать только в ряду Авроров.
Лиззи улыбнулась:
— Да, у меня много бесполезных талантов, Например, я знаю весь учебник Трансфигурации наизусть, — похвасталась она.
— О да, ты, действительно знаешь, чем меня зацепить, — усмехнулся Бредли, откусывая пирожное.
Разговор их принял шутливый тон, и они оба заметно расслабились.
В глазах Бена читалось веселье. Солнце играло на морозных узорах окон. И Элизабет подумала, что было что–то особенно милое в том, чтобы сидеть и болтать с Беном Бредли в этой уютной кондитерской за сотни миль от дома. И эта мысль принесла тепло и долгожданное спокойствие. Впервые за их долгое и напряженное путешествие.
*
Солнце уже ушло из зенита и стремилось к горизонту, когда они вышли из кондитерской и двинулись по небольшой тропинке прогулочным шагом. До поезда оставался еще час.
Элизабет шла рядом с Беном, думая о музее и своей курсовой.
Эта поездка получилась не совсем такой, как она ожидала. Она не нашла ничего ни в музее, ни в библиотеке. Только несколько непонятных загадок из прошлого. Фраза под подписью Салазара Слизерина. И что-то, хранящееся в ее медальоне.
От этой мысли ей стало не по себе. Она даже остановилась.
А что если прямо сейчас внутри медальона, который висит у нее под одеждой, скрытый ото всех, находится нечто опасное? И никто не узнает, если из-за этого с ней что-то случится. Почему ей раньше не приходило в голову, что подобные игры с артефактами могут иметь последствия? И что ей сейчас делать? Снять и не носить его? Потерять связь с Ровеной? Ее душой, разумом и силой? Она даже не могла допустить мысль, что это возможно. Они были едины. Навсегда. Теперь она никак не могла представить, что Ровена исчезнет из ее жизни.
— Надеюсь, ты не зря сюда съездила и нашла, что искала, –– Бен словно читал ее мысли. Он взял ее за локоть и направил на тропинку посреди белого снега.
— Вроде бы да, и одновременно — нет… — неопределенно пожала плечами Лизз. — Я же приехала сюда ради курсовой, и почти ничего для нее не раздобыла. Она — моя вечная головная боль.
Под искрящейся коркой снега скрывался небольшой ручеек. Они остановились на перекинутом через него невысоком мостике с резными перилами. Здесь не было людей, и было тихо и спокойно. Догорающее солнце играло искорками на корке льда.
Лиззи достала пару яблок из сумки, захваченных из дома, и протянула одно Бену. И они захрустели ими на пару. Видения отступили, и ей стало намного легче дышать.
— После каникул — продолжила Элизабет, — мне нужно показать наброски курсовой Бинсу. О чем я напишу?
Они помолчали какое-то время, облокотившись на перила и глядя с мостика вниз.
— У тебя же есть свитки, — вдруг оживился Бен. — Напиши то, что написано там. Наверняка, там должно быть что-то ценное про Ровену Рейвенкло, если они принадлежали ей.
— А что я укажу в источнике? — покачала головой Лизз. — Мою больную фантазию? Я не могу признаться Бинсу, что нашла древние свитки. Это артефакты. Он отберет их у меня, не успею я произнести «история магии».
Лизз с ужасом подумала, как может быть вскрыт ее секрет. И тогда она наверняка лишится медальона. Эта мысль не приносила ничего, кроме паники.
— Ты можешь не говорить, что нашла их, — продолжил Бен задумчиво. — Сошлешься на то, что увидела некоторые из них здесь, в библиотеке.
Лиззи покосилась на Бена и улыбнулась. Он с таким участием относился к ее проблемам, неужели ему все это было интересно? Она еще ни с кем не обсуждала ни свитки, ни свою курсовую, ни Ровену. И это было и странно и приятно.
— Почему ты так смотришь, Лизз? — спросил вдруг Бен.
— А? — встрепенулась она. — Эм… ты, наверное, замерз?
— Что? Вовсе нет.
— Да я же вижу, у тебя замерзли руки, — кивнула она на его сжатые в кулаки пальцы без перчаток. — Давай их мне, я погрею.
Бен растерялся. Просто стоял и смотрел на нее, не меняя позы.
— Как я узнаю, что у тебя добрые намерения? — попытался отшутиться он, но она видела, что ему было так же неловко, как и ей самой.
Лиззи возвела глаза к небу:
— Ты всегда шутишь в такие моменты, Бен?
— Пять гоблинов входят в Три метлы и спорят, кто из них милее…
— Просто дай мне свои руки, Бредли! — громко произнесла Элизабет, и Бен безропотно подчинился.
Лизз взяла его за руки и начала растирать его ладони между своих. Руки у Бена были как ледышки.
Она не могла сдержать улыбку, глядя на его смущенное лицо.
— Спасибо, что поехал со мной, Бен, — произнесла Элизабет. — Я знаю, что ты далек от всего исторического и поехал сюда только ради меня.
Бен заулыбался.
— Да брось, мне и самому было интересно побродить здесь.
— Я знаю, когда ты врешь, — она выпустила его руки, и Бен тут же убрал их в карманы, будто боялся, что Лизз снова захочет их погреть. — У тебя тогда веснушек становится в два раза больше.
— Я совершенно серьезен, — состроил умную гримасу Бен. — Теперь, благодаря этому месту в моей голове полно новой информации, — продолжил он и усмехнулся. — Правда, не знаю, как мне пригодится то, что, например, этот ручей под нами был в два раза больше и протекал южнее…
Лизз замерла, хлопая глазами.
— Ну конечно! — воскликнула она, и Бен вздрогнул. — Ручей, Бен! Ручей! — она чуть ли не подпрыгнула от радости под его непонимающим взглядом.
— Что?
— Ручей был тем ориентиром, куда спешила Ровена. Тот круг из камней до сих пор расположен где–то здесь, рядом с домом сэра Гриффиндора…
Все с быстротой света рисовалось в общую картинку. Собиралось в одно целое.
— Вполне возможно…