Особое предложение

Послышались быстрые шаги из гостиной, приоткрылась дверь.

— Проснулись? — заглянула Адель.

— Да. Что это с тобой? Скажи, который час?

— Скоро полдень.

— Полдень?! — шокировано повторила за ней я. — Ты почему меня не разбудила!

— Простите. Утром пришло приглашение от императора на завтрак, но когда он случайно услышал, что вы ещё спите, строжайше запретил мне вас будить. Приказал сидеть тише мышки в норке, и не мешать вашему сну.

— Не может быть! — вырвалось у меня.

— Удивительно, он такой чуткий. Сказал, что у вас был трудный день вчера и вам нужно набраться сил.

Мы точно об Императоре говорим?! Или это он так ответственно подошёл к обязанностям опекуна? Не знала, что и думать.

— Это все новости?

— Нет. Раз пять приходила служанка от графини, что вчера к вам приходила и просила вернуть принесённое ими платье, но я наотрез отказалась, ссылаясь на приказ Императора не сметь вас будить. Потом доставили платья от придворной портнихи, и шляпки от мадам Паулы.

Ясно, раз не вышло забрать платье, графиня решила поторопить придворных портних, чтобы у меня был выбор, а мадам Паула прислала головные уборы, подходящие к платьям.

— А ещё вам письмо, — сообщила Адель, раздвигая шторы и пуская в комнату солнечный свет.

— Так что же ты молчишь? Неси! — воскликнула я, думая, что это из дома или от дядюшки Натана.

— Сейчас! — бросилась она в гостиную и бегом вернулась обратно, неся ещё и букет цветов.

Оказалось, что не угадала. Лорд Гейт желал мне доброго дня и приглашал на прогулку перед обедом. Вначале я думала отказаться, не желая излишне сближаться с ним, ведь ничего о нём не знаю, но потом подумала, что риск небольшой. Он же из свиты Императора, и вчера тот бы не попросил присмотреть за мной плохого человека. К тому же в обществе лорда Гейта мне будет легче освоиться. Это лучше, чем сидеть и ждать обеда в комнате или бродить по дворцу одной.

Встав с постели, первым делом написала ответ, благодаря за цветы и принимая приглашение, а потом пошла уже умываться, приказав Адель подготовить мне тёмно-синее платье от мадам Паулы. Оно элегантное, а что самое главное — его цвет намного ближе к чёрному, чем у двух остальных. Что бы там ни говорил Император, отказываться от траура было сложно.