Клятва золотого дракона [litres]

Гном то отходил от наковальни, то возвращался, смотрел на раскаленную заготовку, которая всё не остывала. Ворчал что-то в курчавую седую бороду, клацал зажимом в лопатообразной ладони, потирал шрамы на выпуклом лбу, потом снова хватался зажимом за заготовку и остервенело колотил по ней молотом. Изо рта его торчали зажатые в зубах тлеющие прутья с палец длиной, и, казалось, сейчас они еще сильнее опалят бороду, и так чуть обгорелую снизу. Но почему-то взгляд Илидора притягивали вовсе не прутья, а заготовка. Ему казалось, он где-то видел нечто похожее, только никак не мог припомнить, где именно. Может быть, в Донкернасе? Нет, не там. Но заготовка была как-то связана с драконами, а значит, должна быть связана и с Донкернасом.

Стук гномского молота отдавался звоном в светло-зеленых камнях, казалось, от слишком громкого звука они лопнут, и наружу вырвутся дымчатые силуэты танцующих людей. Или не танцующих.

Широкая и толстая заготовка, чуть изогнутая, с человеческую руку толщиной, никак не желающая остывать, желто-оранжевая, как…

И тут Илидор вспомнил, где уже видел похожее: на подбородке дракона-гиганта, в виде заклепок, стягивающих его треснувшую кору-чешую. Заготовка была желто-оранжевой, как глаза того большого дракона, как искры и языки пламени, вырывающиеся из его ноздрей и рта.

Как только Илидор вспомнил об этом, хрустально-зеленую дальнюю стену заволокла серая дымка, время там потекло очень быстро и страшно медленно, дымка стала собираться в огромного дракона, и огромный дракон стал прорастать из серой тучи, а может быть, льда или дыма. Яркие глаза, горячее дыхание, от которого воздух колыхался вокруг драконьих ноздрей. Стук гномьего молота, отдающийся в светло-зеленых кристаллах, где танцевали и танцевали люди. Теперь они притягивали взгляд Илидора. Дракона, который подходил всё ближе, он видел только краем глаза, а самым интересным были люди, дымчатые люди, танцующие в кристаллах под стук молота, словно под музыку.

Дракон остановился у гнома за спиной. Тот не смотрел ни на него, ни на Илидора, словно и не видел. Оставил заготовку на наковальне, чуть отступил, поглядел на нее одним глазом, другим, и от его вздоха ярче разгорелись зажатые в зубах прутья.

Большой дракон смотрел на Илидора, а Илидор, морща лоб в попытках понять, что же тут не так, разглядывал силуэты людей в камнях. Ему очень хотелось подойти и потрогать камни, он отчего-то думал, что если ощутит их прохладу и гладкость, то поймет что-то важное, но на пути к камням был гном со своей наковальней и гигантский дракон за его спиной. Наверняка дракону пришлось пригнуться, а то и двигаться ползком, чтобы не подпирать головой потолок.

– В стуке молота они слышат музыку.

Илидор ожидал, что гулкий голос дракона отразится от стен, прокатится по ним, наполнит помещение до самого потолка, но эти слова предназначались только золотому дракону и их, кажется, не услышал даже гном. Тот вообще вел себя так, словно вокруг него никого не было, ни непонятно как оказавшегося тут Илидора, ни гигантского и явно очень древнего дракона с огнедышащей пастью.