Голод в Бенгалии

Для «доказательства» теории Б. Р. Сена об обеспеченности Бенгалии рисом необходимо было бы рассмотреть еще ряд факторов. Центральное правительство взяло на себя обязательство кормить 3 млн. человек, то есть 4,8 % населения Бенгалии. Для этого требуется 640 тыс. т зерна на 13 месяцев.

Полагают, что в 1943 г. умерло от 3,5 до 4,5 млн. человек; потребность в продовольствии сократилась примерно на 400 тыс. т. Экспорт продовольственного зерна из Бенгалии приостановлен, а господствующие сейчас цены на рис сводят до минимума потребление риса и расточительное его использование.

Принимая во внимание все эти факторы, можно сказать, что нынешняя высокая цена на рис в 15–20 рупий за маунд ничем не оправдана. Простые люди переживают тяжелые испытания. Все те, кто не мог платить такую высокую цену и был обречен на смерть, умерли еще во время голода прошлого года. Именно поэтому на улицах городов провинции в настоящий момент не валяются трупы людей.

Чтобы надлежащим образом разрешить продовольственную проблему 1944 г., необходимо безотлагательно выяснить прежде всего подлинные причины существования таких высоких цен на рис.

Одна из причин существования нынешних высоких цен на рис заключается, по-видимому, в ошибочных подсчетах размеров общего урожая 1944 г. Если бы урожай составлял 10 млн. т, рынок был бы завален рисом и теперь правительству пришлось бы уже устанавливать минимальные цены на очищенный и неочищенный рис, чтобы спасти производителей от больших убытков.

Кроме того, необходимо пересмотреть цифры общей потребности провинции в продовольствии в свете опыта последнего времени. При населении в 62,4 млн. человек из расчета в 344 фунта риса на человека в год потребление составит 9,5 млн. т. Применяя другой метод подсчетов, мы также получим эту цифру, то есть 9,5 млн. т. Если все население в 62,4 млн. человек, среди которых есть дети всех возрастов, вдовы, которые едят один раз в день, лица, не употребляющие риса больше одного раза в день и заменяющие его другими продуктами, представить себе в виде взрослых людей, которые едят рис дважды в день, то число таких людей составит 46,76 млн. человек. Если взять явно преуменьшенную цифру потребности в 5,5 маунда на человека в год, то нужно иметь 257 500 тыс. маундов, или 9,37 млн. т риса. Практически от урожая риса 1943 г. остатка не было. На семена в обычное время требуется 376 тыс. т. Если кампания за увеличение посевов продовольственных культур развернется всерьез, на семена потребуется несколько больше. Если предположить, что обычный запас риса на душу населения составляет 16 сиров, то для создания такого минимального запаса, который правительство Бенгалии разрешает держать населению Калькутты и ее окрестностей, потребуется 873 тыс. т. Можно с уверенностью сказать, что жители деревень, учитывая опыт последнего года, будут стараться удержать в своих руках и не вывозить на рынок как можно большее количество риса, в результате чего для населения, не занимающегося земледелием, количество риса в продаже уменьшится[105]. Выступая 15 февраля в Лондоне и говоря о том, что «некоторые лица накапливают запасы продовольствия», П. Гриффит справедливо заметил, что «трудно обвинять человека, имеющего семью, в том, что он принимает меры, которые законно считает обычной предусмотрительностью». Если учесть все эти факторы вместе взятые, то не трудно будет понять причины существования высоких цен на рис, несмотря на то, что был собран небывало богатый урожай.