Версола. Книга 2. Мисливець 04M

— Якщо це не люди із співтовариства вільних світів, що колонізують планету, то значить це кинута з якихось причин база іншої цивілізації, чия спроба закріпитися тут і політати теж провалилася, як і у нас (Віктор давно став зараховувати себе до нової цивілізації, помалу забуваючи Землю). Але щось тут не так, ось не можу зрозуміти — щось вивалюється із загальної картини…. що ж таке-то? Гм, ну, доріг не бачу, паркану теж немає — дивно звичайно, але цілком можна пояснити. Гм, темніє, потрібно повертатися, завтра з ранку під'їду ближче і подивлюся живцем — ні, поторкаю все руками…. цікаво все-таки,… а так на зразок нікого… порожньо і сумно.

Спускався до всюдихода не кваплячись, озираючись у пошуках місцевих тварин і попутно намагаючись згадати невідповідність в усій цій картині занедбаності і забуття. Заспокоївся тільки тоді, коли за годину приготував собі вечерю і щільно поїв, адже ніщо так не заспокоює чоловіка на ніч, як дві речі: смачна, щільна вечеря і швидкий секс. Але, оскільки другого тут було не дістати навіть за гроші, то задовольнився першим пунктом і пішов спати — завтра його чекала нова пригода із загадкою і слід було добре відпочити,… хоча, за великим рахунком, за останній час він особливо і не напружувався, але все таки, все ж…

…Років триста назад планета під кодовим позначенням ТТ-13.62 нічим особливим не відрізнялася серед десятків і сотень їй подібних. Чиста, незаймана біосфера, звичайний, нічим не примітний тваринний світ з деяким перекосом в переважання неагресивних видів, вдале розташування в цьому секторі Галактики, та і клімат, ідеально відповідний для курортної інфраструктури. Усе це притягнуло у той час до неї цивілізацію вегарів, які багато часу і сил приділяли генетичним експериментам над всім, що попадалося їм в руки, власне, як і над своїм генотипом, ретельно вивчаючи і покращуючи свої тіла. Планета, що так і не дістала від них назви, притягнула сюди групу учених, які проводили експерименти над своїми громадянами (до речі, цілком легально, і з їх згоди) з метою посилення або пробудження у своєї раси телепатичних здібностей. Природно, в основному у військових цілях — підпорядковувати ворогів на відстані, адже що може бути приємніше, ніж спостерігати за тим, як піддавшись навіюванню, ворожі солдати вбивають один одного, а потім і усіх своїх громадян, звільняючи територію для повторного заселення вегарами.

А тут умови виявилися просто ідеальними: майже нешкідлива фауна, що легко виловлюється мисливцями для потреб дослідників, хижий світ розвинений слабо — саме цією слабкою стороною місцевої біосфери зайнялися вегарські фанатики від науки. Займалися вони цим досить довго: років шістдесят, не менше, а за цей час військові встигли збудувати на орбіті мережу оборонних станцій, щоб перекрити доступ до джерела іншим розумним расам, з якими самі вегари стикалися час від часу зі змінним успіхом. Нічого серйозного один проти одного не робили, адже все-таки в космосі багато кисневих, незаселених планет, і сенсу воювати за одну з них, немає ніякого — бери будь-яку і колонізуй, космос тобі в допомогу. Але у військових завжди були свої погляди на життя, тому доступ до об'єкту ТТ-13.62 був перекритий на орбіті, а пізніше ще і на самій планеті дещо навернули, але про це пізніше. В цілому і загальному, роботи на поверхні йшли успішно: вдалося у декількох видів місцевих тварин пробудити здібності до телепатії,… слабкі спочатку, але все розпочинається з малого. Паралельно виявили декілька корисних мутацій у піддослідних звірів, чому зраділи — вкладення починали себе окупати, почали видобуток інгредієнтів з вдалих видів — тут же їх переробляли, щоб далеко не возити і не витрачати час даремно.