Кувейт. Мозаика времен

До конца XVIII столетия ни британцы, ни турки-османы активных военных действий против ваххабитов не предпринимали. Ситуация изменилась, когда ваххабиты захватили Священные места ислама, Мекку и Медину, и получили выход и к Красному морю. Иными словами, встали твердой ногой на обоих побережьях Аравийского полуострова, восточном и западном.

Период правления эмира Са’уда ибн ‘Абд ал-‘Азиза арабские историки называют «золотым веком ваххабитов», а самого эмира Са’уда — архитектором Дир’ийского эмирата ваххабитов. Ко времени прихода к власти ему исполнилось 55 лет. Из них 35 лет он провел в войнах и набегах. Слыл непревзойденным мастером газу, ловким и удачливым. Редко когда набрасывался на города, обнесенные оборонительными стенами; даже в том случае, если численность его войска превышала 50 тыс. человек. Еще одно железное правило Человека-меча, как его величали бедуины, гласило: не нападать на турок в открытую, никогда и ни в коем случае, дабы огневая мощь их ружей, по выражению эмира, не косила ряды его воинов, как «лезвие бритвы щетину».

Современники отзывались о нем как о мужчине статном и хорошо сложенном. Лицо его украшали длинная борода и пышные усы, из-за которых бедуины прозвали эмира Отцом усов (Абу Шавариб).

Рассказывают, что под одеждой он носил специально выкованный для него кузнецами стальной жилет, оберегавший его от пуль и стрел, лезвий мечей и кинжалов. Еду, что подавали ему на стол, непременно пробовали в его присутствии, чтобы избежать отравления, слуги, а кофе — личный кагваджи, то есть человек, готовивший этот напиток.

Охрана эмира состояла из 300 вооруженных до зубов и хорошо обученных своему делу гвардейцев. Тела их коней защищали специальные стеганые покрывала, с так искусно вплетенными в них конскими и верблюжьими волосами, что стрелы в них попросту застревали.

Вечера эмир Са’уд любил посвящать беседам с улемами. Его годовой доход оценивался англичанами не менее чем в 1 млн. фунтов стерлингов по ценам тех лет. Расходов на содержание армии он не нес никаких. «Кормили» войско набеги (газу) и та добыча, что они приносили.

Высшей мерой наказания за провинность, «не затрагивавшую основ веры», являлось в империи эмира Са’уда прилюдное «лишение провинившегося его усов». За несоблюдение поста в Рамадан полагалась уже смертная казнь, как и за адюльтер у женщин. Табак, курительные трубки и кальяны во всех захватываемых ваххабитами городах они у населения изымали и сжигали. Женщину, уличенную в курении, провозили на ослике «с позором» (лицом к хвосту животного и с гибкой трубкой от кальяна на шее) по улицам города. Аравийкам, в обычае которых было хвастаться своими ювелирными украшениями, выставляя их напоказ, хаживать в них на людях строго-настрого запретили. Общение правоверных с иудеями и христианами объявили «делом срамным и негожим».