Мама для Совенка [часть первая]

— Произвожу, — поправил Кайлес, сник и признал: — Но торгую тоже. Зато я оплачиваю все свои расходы и смогу платить ассаре зарплату в местных деньгах. Или ты хочешь, чтобы она работала даром?

— Ассара — не работа, — гневно припечатал его высочество, — это дар. Мы бы обеспечили ей достойное существование и без твоего, — он брезгливо поджал губы, — контракта.

Юля только головой покачала… Считать работу чем-то низким… Одним словом принц великолепный, уверенный, что еда появляется на столе сама по себе. А женщине достаточно того, что ей соблаговолит купить мужчина. И получит ассара вместо денег какие-нибудь побрякушки. Вот их ей кушать и предложат.

— Скажите, а Столп — тоже дар? — поинтересовалась, размазывая остатки венецианской карамели по тарелки.

— Конечно, — ее удостоили царственным кивком.

— Бедняги, — сочувственно вздохнула Юля, — даже на карманные расходы денег нет.

— Почему нет? — оскорбился Третий, вдруг остро восприняв вопрос собственных денег.

— Как же… Вы — Столпы. Вас же всем обеспечивает корона, зачем вам деньги?

Четвертый закашлялся, а Третий коротко расхохотался.

— Ю-лия, не хотите пойти ко мне в помощники? Я бы ваши слова написал на двери приемной министерства финансов. А то развелось последнее время столько любителей получить денег от короны…

И расстроенный Третий потянулся за добавкой.

— Мне денег от вас и не надо, — начала было девушка, но Кайлес умоляюще замотал головой, выхватил из рук Юли контракт, перевернул страницу, ткнул куда-то в середину. При этом смотрел он как побитый жизнью четырехлапый бродяга, которому она проспорила сахарную кость. Под этим взглядом Юля сдалась и вчиталась в текст. В горле внезапно пересохло, пришлось тянуться за чаем. Отпила, снова вернулась к цифре. Проверила валюту, периодичность выплаты. Контракт явно составлял профессионал — учтено было все: аванс, отпускные, больничный. И как ни смотри в текст, а получать она должна будет десять тысяч евро ежемесячно. Еще и бонусы полагались за выполнение плана. Не зарплата, а сплошной коммунизм. И очень хотелось спросить — не потребуется ли убить кого-нибудь за такие деньги.

Подняла взгляд от бумаги — Кайлес смотрел выжидающе — нет, она ему точно что-то должна. А внутри цунами собирались сомнения. Не платят такие деньги за легкую работу, даже за нормальную, от слова совсем. Юля сомневалась, что элитные проститутки и то столько получают.

— Не знаю, — проговорила, пытаясь облечь суматошные мысли в слова.

— Юлия Андреевна, — Кайлес вдруг подался вперед, ладонью накрыл ее руку, глаза его замерцали знакомыми желтыми огоньками, а голос сделался низким, обволакивающим, — это прекрасная возможность, верьте мне.

«Верьте мне», — эхом отдалось в голове, а рука сама потянулась за ручкой, которую мужчина секундой ранее достал из кармана и протянул.

Раздался тихий, но такой знакомый шелест. Юля поймала взгляд расширившихся от ужаса глаз кузена, ручка со стуком упала на стол, а лезвие меча замерло у горла Кайлеса.