До самого пепла [СИ]

Ирония оказалась в том, что призналась в маленьком и безобидном обмане в конечном итоге – та благообразная старушка, что направила их в управу. Списки живых и мертвых душ изучать.

– Когда-то я была ею, верно, – виновато потупив взор, произнесла старушка. – Но я давно не вспоминала ни имени этого, ни семьи, из которой вышла. И они бы меня такой, какая я сейчас, не признали.

– Вы выглядите… старше своего дяди, – подтвердила Хэйт. – Как такое возможно?

– Айвин и я не смогли разрушить проклятие времени, – вздохнула местная. – Он искал один артефакт в глубинах гор, но нашел лишь погибель. Я же – стала такой.

– Айвин – он был как мы? – уточнила Массакре. – Пришлый?

– Ой, нет, конечно! – всплеснула руками непись. – Я была так глупа, что оставила дом ради любви, но не настолько глупа, чтоб полюбить чужака. Что им – вам – до нас? Нет, чушь, сказки, в такое даже детки малые не верят.

– Ваш дядя уверял, что вы ушли с пришлыми, – хотя времени с момента получения задания прошло немало, но Хэйт хорошо помнила тот день, он подарил ей знакомство с Маськой. – Что они задурили вам голову.

– Не так было. Айвина наняли чужаки, чтобы он проводил их в горы. А он решил, раз жизнь ведет его сюда, вернуть утерянную семейную ценность. Я пошла с ним: он прямо сказал, что может не вернуться. А я хотела разделить с ним путь, долог ли, короток ли он окажется.

Ребята покивали, помолчали немного, переваривая услышанную историю.

– Знаете, я уверена, ваш дядя был бы рад вашему возвращению, – осторожно сказала Хэйт. – Несмотря на изменения.