Популярные очерки о российских императорах

Александр Александрович Романов стал императором России под именем Александра III 1 марта 1881 г. В тот день, в 15 часов 35 минут, в главной императорской резиденции в Петербурге — Зимнем дворце — скончался его отец, император Александр II. День восшествия на престол навсегда остался для Александра III днем скорби. Он в резкой форме отметал все попытки придать ему некий торжественный характер. В 1886 г. министр иностранных дел Н. К. Гире получил в этой связи категорическое «монаршее разъяснение»: «Для меня этот день не является праздником, и я не примись 138 маю никаких поздравлении»[138].

Александру III только за четыре дня до смерти отца исполнилось 36 лет. Из числа предшествовавших ему императоров лишь двое занимали престол в более зрелом возрасте: прадед Павел I, которому при воцарении в 1796 г. минул 41 год, и отец Александр II, принявший в 1855 г. корону, имея от роду без малого 37 лет.

До момента восшествия на трон Александр III шестнадцать лет был наследником престола и успел за это время многое повидать и прочувствовать. Полтора десятка лет Александр состоял членом Государственного совета, принимал участие в работе Комитета министров, командовал различными частями гвардии и более десяти лет занимал пост командира самого престижного подразделения ее — лейб-гвардии Преображенского полка, имел воинское звание генерал-лейтенанта.

В 1877–1878 гг. Александр Александрович принимал участие в войне против Турции за освобождение Болгарии. Девять месяцев он находился на передней линии сражений на Балканах, командуя одной из частей русской армии, где проявил себя смелым, но осторожным командиром. За успехи в военных баталиях цесаревич был удостоен различных наград, в том числе и высоко им чтимого Ордена Святого Георгия («Георгиевского креста»), дававшегося исключительно за боевые заслуги.

Будучи наследником престола, Александр много путешествовал, бывал неоднократно за границей в Австрии/ Германии, Франции, Дании, Англии, Бельгии, Голландии, Швеции. Лично познакомился с некоторыми известнейшими политическими деятелями. Гостил у английской королевы Виктории, у императоров Германии и королей Пруссии Вильгельма I и Вильгельма II, встречался с Наполеоном III, канцлером О. Бисмарком. Был на «ты» с наследником британского престола Альбертом-Эдуардом, герцогом Уэльским (Эдуард VII), датским наследным принцем Фредериком (Фредерик VIII), датским принцем Вильгельмом, греческим королем Георгом I. На протяжении многих лет он неизменно питал большую душевную симпатию к своему тестю — королю Дании Христиану IX.

В октябре 1866 г. цесаревич Александр женился на принцессе Датской Дагмар (Марии-Софии-Фре-дерике-Дагмар), принявшей православие и ставшей в России Марией Федоровной (1847–1928). Брак принес Александру Александровичу и Марии Федоровне шестерых детей, в том числе и наследника трона — будущего императора Николая II.

Александр III стал царем при трагических обстоятельствах. Его предшественник, «дорогой Папа», погиб насильственной смертью, система государственного управления находилась в параличе, финансы страны были расстроены. Недовольство явно ощущалось в различных кругах общества. Либерально настроенные люди считали, что «нестроения» проистекают из непоследовательности и половинчатости общественных реформ, начавшихся в 60-х гг. Некоторые даже полагали, что курс преобразований должен касаться не только отдельных сторон жизни страны, но и затронуть политическую систему в целом. В последние годы царствования Александра II разговоры на тему о необходимости перехода к конституционно-представительному образу правления стали чрезвычайно модными не только среди интеллигенции, но даже и в высшем обществе России.

Представители же консервативных кругов видели источник социального брожения в скороспелых и непродуманных решениях, направленных на быстрое реформирование «всего и всех». Они были убеждены, что либеральные приемы управления, развитие социальных прав и свобод, представительные формы управления, может быть, и хороши в других странах, но не подходят для России, где принципы царской власти базировались не на писаных законах, а на религиозно-нравственных принципах, которые по самой своей сути не могли подлежать реформированию. Твердая и честная власть — вот что может вывести страну из кризиса.

Будучи цесаревичем, Александр Александрович не всегда в душе одобрял то, что делалось его отцом. Однако никогда не только не критиковал, но даже и не высказывал неудовольствия, полагая, что нежелательные меры и решения были «навязаны Папа» его окружением. Со многими же сановниками и министрами нередко «полемизировал» и в Государственном совете, и на заседаниях Комитета министров по поводу тех или иных решений. После же 1 марта 1881 г. Александр Александрович навсегда отбросил душевные неудовольствия, и его память об отце осталась высокой и светлой. Вместе с тем, проведя последние часы жизни любимого отца рядом с ним, Александр всю свою последующую жизнь посвятил бескомпромиссной борьбе с любыми проявлениями политического радикализма и вообще со всем тем, что как-то могло угрожать существующему порядку. Беда была в том, что «опасной заразой» для императора стали вообще все, кто не являлся приверженцем самодержавия.