Изобретая чудеса (СИ)

— Я надеялся увидеть вас здесь, Лариса Константиновна. — Неспешно произнес тот.

— Был ли у меня шанс отказать? — Она приподняла бровь.

— Я поступил неучтиво…

— Полно вам, Николай Павлович, какая неучтивость? — Скользнула быстрая улыбка. — Посмотрите, какое сегодня торжество, а эти костюмы! — Она изящно взмахнула рукой.

— Я знал, что вам понравится, знайте, все, что вы видите здесь, я изобрел специально для вас! Я знал, что Римский бал придется вам по вкусу, мы же впервые и встретились на маскараде прошлой зимой, вы ведь помните?

Он внезапно воодушевился, почувствовав снисхождение и понимание со стороны Лары. Демонстративно он немного откинул назад свой алый плащ. Лару это деталь позабавила, она вновь едва заметно улыбнулась:

— Вы как прокуратор, в плаще с кровавым подбоем, — поделилась она занятным наблюдением.

— Лара, вы так чудесно придумали, я имею ввиду эту помолвку. — Продолжил он, начав улыбаться, сравнение пришлось ему по вкусу.

— Придумала с помолвкой? — Удивилась Лара и посмотрела на него исподлобья.

— Конечно, — все еще не улавливал подвоха инженер, а Лара, в какой-то мере, наслаждалась этой игрой. Изощренная пытка не доставляла ей боли. — Теперь будет идти меньше пересудов о ваших романах, а если у вас однажды появится ребенок…

— Появится ребенок? От вас? — Лара изумленно подалась вперед.

Никогда прежде она не задумывалась о реальной возможности завести ребенка от императора, а теперь это казалось еще большей шуткой, чем вообще вся ситуация. Действительно, роди она ребенка… И что? Вступит в битву за царский престол? Станет жертвой декабристов? А, может, вернется в настоящее и возродит монархию? И имя можно дать сыну какое-нибудь русское… Владимир… Мысли крутились быстро и не стройно. Но Лара все равно задумалась и приподняла глаза к темному звездному небу, прорывавшемуся сквозь еще не столь огромные деревья.

— Я не понимаю вашего удивления. — помрачнел инженер.

— Николай Павлович, а вы затейник! — Усмехнулась графиня, решившись ответить за свое удивление. — Действительно думаете, что я ради вас ввязалась в подобную авантюру?

Он непонимающе мотнул головой, не в силах распознать ее настроения. Но что-то в слове «авантюра», которым она объясняла предстоящую свадьбу, давало ему смутную надежду.

— Я не имею обыкновения предавать дорогих мне людей… — Лара гордо вскинула голову.

Она хотела причинить ему боль, уйти гордо и красиво, обидеть, задеть, оскорбить. Все что угодно, лишь бы ему было также гадко как ей, в то утро, когда Лара в одной сорочке стояла подле Марка и провожала исчезающего инженера взглядом. Ведь ситуация так глупа. Она покачала головой, опустила взгляд, но найдя слова и силы, посмотрел прямо на него:

— Вам же нужно было просто выпить чай. — Лара ткнула ему пальцем в грудь. — Я была бы вашей. Я была готова простить вам все. Одна чашка чая с моими друзьями и все было бы иначе.

— Я вас не понимаю, тогда зачем вы пришли сегодня? — Он поморщился и сделал шаг назад.

— А что мне ныне сидеть затворницей? — Возмутилась графиня. — Знаете, вы и правда прокуратор! — Раздраженно воскликнула она. — Вам просто смелости не хватает меня принять! А Марку хватило. И знаешь, что Николай? Нет большего порока чем трусость, господин прокуратор!

Лариса Константиновна развернулась, подхватив юбку, но по доброй традиции, Николай схватил ее за запястье:

— Лариса, что не так? Чего ты от меня ожидаешь?! — Разъяренно, возможно излишне громко, воскликнул тот. — Я не могу оставить жену, но я предлагаю тебе то, что в моих силах!

— А я другому отдана! Я буду век ему верна! — Воскликнула Лара и быстро вскинула правую руку, демонстрируя кольцо.

— Я не…

— Не понимаете? Читайте Пушкина и отпустите руку! Дурная привычка, инженер, дурная.

========== Мы просто с вами не знакомы ==========

— Мне просто интересно, Лара, откуда у тебя меч? — Улыбнулась Каташа, методично взмахивающая веером.

Лара покосилась на золотой клинок в руке, прикидывая, как лучше рассказать эту историю подруге.

— А ты хочешь всю историю или конкретно про меч? Если второе, то его я отобрала у нашего Генерала.

— Ох, так и Генерал здесь? А я что-то его не встречала… И что же сделал наш добрый старый друг, что ты лишила его оружия? — В глазах княгини плясали отблески факелов.

— Ну… — Протянула Лара, все еще неуверенная с чего начинать историю. — Понимаешь, я встретила инженера…

— И он тоже тут?! Ткни хоть мечом в его сторону, хочу наконец увидеть твоего таинственного мучителя. — Она хихикнула.

— Знаешь, — фыркнула Лара, — здесь легче сказать, кого сегодня нет на этом празднике жизни. Но если хочешь, княгиня, услышать эту занимательную историю, перестань перебивать! — Начала злиться Лара.

История, на деле, и правда занимательная. Разъяренная Лара вышла на свет из полумрака отдаленных тропинок и тут же наткнулась на Генерала:

— Любезная Лариса Константиновна, какая встреча! Поверите ли, что пятью минутами ранее с Сергеем Петровичем вспоминали вас… Да, он говорил, что ваше сегодняшнее платье — нечто невообразимое, но я и представить не мог, насколько князь прав! — Басил старик.

— О, ну, Трубецкой у нас тот еще знаток дамской моды! — Вздохнула Лара и дружелюбно улыбнулась.