Творцы Касии и волшебное дерево

– Что он делает? – с трудом подавляя смех, спросил Алик.

– Пчелы общаются танцем. Обычно, если одна пчелка нашла луг со вкусными цветами, она летит к улью и танцем сообщает о находке сородичам, – рассказал начитанный Илай.

– Первый раз вижу, как танцуют тигры, – задумчиво проговорила Камила.

Жужа танцевал долго и очень эмоционально. Он менял выражение мордочки, перебирал пушистыми лапками, закручивал хвост в баранку и, временами, подпрыгивал на месте. Ребята улыбались и ждали окончания рассказа.

Когда Жужа, наконец, остановился, все Тигропчелы воззрились на гостей.

– Мы не верим вам, – заявил один из зверей.

В отличие от других соплеменников, у этой Тигропчелы мех под ушами и внизу морды был белый. Он напомнил Алику его старенького бородатого дедушку.

– Но почему? – обиженно спросила Ясечка.

– Такими нас создали Творцы. Наш мед невероятно ценен. В злых руках он может причинить вред, в добрых – спасти много жизней, – объяснил старый тигр.

– Я не понимаю, как лекарство может причинить вред, – удивилась Камила.

– Наш мед не лекарство, а магический состав. Стоит попросить его превратиться в яд, и он будет способен убивать. Мед может превратиться в любое вещество, которое вы попросите. Например, в жидкий янтарь, который при высыхании станет самым прочным камнем на свете, – указав на кокон, объяснил главный тигр.

– Во что угодно, – потрясенно проговорил Илай.

– Даже в лаву? – спросил Алик.

Тигропчелы закивали.

– Но мы не хотим никому вредить, нам нужно вылечить Светика, – всхлипывая, пропищала Ясечка.

Тигропчелы начали шуметь. Их жужжание сопровождалось то танцевальными движениями, то пищанием дрожащих усиков.

Наконец все замолкли и главный тигр сказал:

– Хорошо, докажите, что вы достойны нашего доверия. Выполните одно из трех заданий, и мы дадим вам каплю меда.

Ясечка вытерла лицо и решительно ответила:

– Я готова на все что угодно. Какие нужно выполнить задания?

Старый тигр нахмурил лоб и недовольно покрутил хвостом. Словно ему совсем не хотелось делиться медом.

– Первое задание – добыть цветок под названием Сердце пустыни. Он единственный в Касии и мы давно мечтаем отведать его нектара, – начал перечислять тигр, второе – принести нам пять вкуснейших яиц Цыпакролика. И если предыдущие два задания будут вам не по силам, вы можете обменять одного из своих друзей на мед. Кто-то из вас должен остаться здесь навсегда. Он будет до конца жизни нашим слугой. Станет выполнять самые неприятные работы по уборке и обработке фруктовых отходов.

Ребята испуганно переглянулись, все, кроме Камилы, испугались.

– Хорошо, – бодро ответила фантазерша, и куда-то пошла, – Уверена, до третьего варианта не дойдет.

Остальные дети нерешительно пошли за ней. Они испуганно оборачивались и поглядывали на стаю устрашающих животных, пока те не скрылись из вида.

– У меня от Тигропчел волосы на голове дыбом и мурашки по спине, – пожаловался Алик.