Творцы Касии и волшебное дерево

– Оно сейчас в нас врежется! – закричал он.

Дети, как по команде, сели и прижались к песку.

Вопреки ожиданиям, чудище не пролетело сквозь пустоту, наколдованную Илаем. Вместо этого оно резко остановилось и начало разглядывать скрюченные фигурки детей.

Любопытная Камила подняла голову и посмотрела на животное.

– Вихреног, – радостно воскликнула она, – Ну, конечно, как я могла забыть!

От радостного возгласа все привстали. Ребята начали осматривать морского зверя и быстро поняли, что он никакое не чудище. Вихреног был похож на морского котика, только вместо ласт у него были щупальца. Несмотря на странное сочетание котика с осьминогом, зверек был очень симпатичным и милым на вид. Его приподнятые щечки с блестящим пушком делали мордочку приветливой и улыбающейся.

– Привет, – помахав рукой, сказала Камила.

Вихреног что-то промычал в ответ. Неожиданно к его мычанию присоединилась Ясечка. Девочка старалась мычать громче, чтобы было слышно даже в плотной воде.

Вихреног подплыл к Ясечке ближе и стал отвечать. Одновременно с этим он радостно крутил своими щупальцами.

– О чем вы говорите? – не выдержала Камила.

– Он спросил, кто мы и как сюда попали, – ответила Ясечка.

Девочка долго рассказывала историю приключений группы друзей, а потом указала на лодку. Вихреног подплыл к самому краю стены и, высунув в коридор один из щупалец, потрогал деревянный борт плавательного средства.

После этого он начал что-то мычать Ясечке. Девочка заулыбалась и, просунув руку внутрь водной стены, погладила зверька.

– Он невероятно вежливый и добрый, – сказала она ребятам.

– А почему его так испугались рыбы? – спросил Алик.

Ясечка задала этот вопрос Вихреногу. Она так громко замычала, что Шуршуля возмущенно пискнул. Вихреног просунул в коридор щупальце и хотел потрогать Мышестрела, но тот в ужасе спрятался за спину слепой девочки.

Чтобы успокоить друга, Камила достала из кармана кусочек яблочка и протянула малышу. Тот сразу отреагировал. Выхватив лакомство, забыв о Вихреноге, Шуршуля принялся есть.

Морской зверь увидел, что Камила дала зверьку нечто вкусное, и попросил у Ясечки лакомство. Девочка не отказала. У Камилы в кармане всегда было припасено что-нибудь вкусное. Поделившись с подругой, фантазерша начала наблюдать. Вихреног взял щупальцем предложенное угощение и положил в зубастый ротик. Некоторое время зверь сосредоточенно жевал, а потом начал покачиваться из стороны в сторону.

– Что с ним? – удивился Илай.

– Он наслаждается едой. Ему понравилось, – объяснила Ясечка.

Алик все еще не доверял зверю. Он видел, как рыбки опасливо поглядывают на гиганта и прячутся.

– Так почему рыбы его так боятся? – повторил вопрос художник.

– Он перемещается в воде особым образом. Его щупальца закручиваются в спиральки и создают маленькие вихри. От Вихреногов исходят очень неудобные подводные течения, и рыб отбрасывает очень далеко. Они этого не боятся, просто не любят, – рассказала Ясечка.