Избранные произведения. IV том
- Автор: Кунц Дин Рэй
- Год: 2020
- Язык: русский
- Год: Интернет-издание (компиляция)
- Переводчик: И. В. Вартанесян
- Жанр: Боевая фантастика
Электронная книга - «Избранные произведения. IV том». Краткое содержание книги:
Содержание:
Мистер убийца
Слезы дракона
Зимняя луна
Ледяная тюрьма
Темные реки сердца
Неведомые дороги
Очарованный кровью
Единственный выживший
Тик-так
Ложная память
Краем глаза
До рая подать рукой
При свете луны
Лицо в зеркале
— Нет.
Джек сказал:
— Ты действительно можешь его не впускать?
— Да.
У них есть надежда. С ними еще не все покончено!
Джек спросил:
— Почему оно оставило тебя вчера?
— Я вытолкнул его.
— Ты вытолкнул его из себя?
— Да. Вытолкнул. Оно ненавидит меня.
— За то, что вытолкнул?
— Да. — Его голос снизился до шепота. — Но оно… оно… ненавидит… ненавидит вообще все.
— Почему?
С неистовством алых и оранжевых витков на лице и вспышками в глазах, мальчик, все еще шепча, сказал:
— Потому что… оно такое.
— Ненависть?
— Да, оно такое.
— Почему? — повторил Джек нетерпеливо.
— Потому что оно знает.
— Что знает?
— Что ничего не имеет смысла.
— Знает… что ничего не имеет смысла?
— Да.
— Что это означает?
— Ничего не означает.
Чувствуя головокружение от этого лишь полусвязного обмена фразами, Джек сказал:
— Я не понимаю.
Еще более низким шепотом:
— Все можно понять, но «ничего» не может быть понято.
— Я хочу понять это.
Руки Хитер все еще были сжаты в кулаки, но теперь она поднесла их к глазам, как будто не могла вынести вида своего сына в полутрансе.
— Ничего не может быть понято, — снова пробормотал Тоби.
Расстроенный, Джек сказал:
— Но оно понимает нас.
— Нет.
— Что оно не знает о нас?
— Много. В основном… Мы сопротивляемся.
— Сопротивляемся?
— Мы сопротивляемся ему.
— И это для него ново?
— Да. Никогда раньше не было.
— Все другие впускали это, — подсказала Хитер.
Тоби кивнул:
— Кроме людей.
Ведет учет гуманоидов, подумал Джек. Старый добрый хомо сапиенс, по крайней мере, хоть упрямый. Мы просто не достаточно беззаботны, чтобы позволить кукольнику тащить нас туда, куда ему хочется, слишком напряжены, слишком упрямы, чтобы полюбить рабство.
— Ох, — сказал Тоби спокойно, больше для себя, чем для них или для существа, которое контролировало компьютер. — Я вижу.
— Что ты видишь? — спросил Джек.
— Интересно.
— Что интересно?
— То, что…
Джек поглядел на Хитер, но она, казалось, понимает загадочные реплики не лучше его.
— Оно чувствует, — сказал Тоби.
— Тоби?
— Давайте не будем говорить об этом, — ответил мальчик, отворачиваясь от экрана на мгновение, чтобы направить на Джека взгляд, который тому показался то ли испытующим, то ли предупреждающим.
— Говорить о чем?
— Забудь это, — произнес Тоби, снова глядя на монитор.
— Что забыть?
— Я лучше буду послушным. А, слушай, оно хочет знать… — затем, приглушенным голосом, как вздох через носовой платок, что заставило Джека наклониться, Тоби, казалось, намеренно сменил тому: — Что они делали там, внизу?
Джек спросил:
— Ты имеешь в виду на кладбище?
— Да.
— Ты знаешь.
— Но оно не знает. Оно хочет знать.
— Оно не понимает, что такое смерть, — сказал Джек.
— Нет.
— Как такое может быть?
— Есть жизнь, — сказал мальчик, ясно интерпретируя точку зрения, которой придерживалось существо, державшее его под своей полувластью. — Нет смысла. Нет начала. Нет конца. Ничто не важно. Оно есть.
— Уверена, что это не первый мир, в котором оно находит, что существа умирают, — подытожила Хитер.
Тоби начал дрожать, и его голос поднялся, но только чуть-чуть:
— Они тоже сопротивляются, те, под землей. Оно может использовать их, но не может понять их.
«Оно может использовать их, но не может понять?!»
Несколько кусков таинственной мозаики внезапно встали вместе, открыв только крошечную часть правды. Жуткую, невыносимую часть правды.
Джек застыл в ошеломленном молчании, наклонившись к мальчику. Наконец он тихо переспросил:
— Использует их?
— Но не может понять.
— Как оно их использует?
— Как кукол.
Хитер поперхнулась:
— Запах! О, боже мой. Запах на задней лестнице…
Хотя Джек не совсем понимал, о чем она говорит, но сообразил, что она-то давно осознала, что что-то не в порядке на ранчо Квотермесса. Здесь не только эта тварь извне, которая может посылать одинаковые сны им обоим. Эта непонимаемая чужая тварь, чьи цели — стать и ненавидеть. Что-то другое было на ранчо.
Тоби прошептал:
— Но оно не может понять их. Даже так, как оно может понять нас. Оно может их использовать лучше. Лучше, чем нас. Но оно хочет понять их. Стать ими. А они сопротивляются..